Субботний спринт в Монако выиграл Аюму Иваса, что позволило ему временно выйти в лидеры личного зачёта, но в основной гонке уик-энда он стартовал с 9-й позиции, поэтому вероятность повторения вчерашнего успеха была невелика.
При этом Тео Пуршер, отстававший от него всего на 2 очка, начинал гонку с третьей позиции и, конечно, надеялся порадовать своих болельщиков. После исключения Гран При Франции из календаря Формулы 1 французские поклонники автоспорта теперь едут в Монако. В Ле-Ман, конечно, они тоже едут, но легендарный суточный марафон пройдёт только через пару недель.
А третью строчку личного зачёта занимал Фредерик Вести, так что ему тоже было за что бороться, и именно он в пятницу выиграл квалификацию. Следовательно, учитывая специфику узкой городской трассы, максимальные шансы на победу были именно у датского гонщика Prema, участника молодёжной программы Mercedes.
И, конечно, нельзя было списывать со счетов Виктора Мартена, ещё одного француза, дебютанта Ф2 и напарника Пуршера по команде Prema. Сезон он начал довольно бодро, пару раз поднявшись на подиум, но потом удача от него отвернулась, и перед сегодняшней гонкой он занимал только 15-е место в чемпионате.
Когда погасли огни стартового светофора, показалось, что обладатель поула чуть замешкался, трогаясь с места, поэтому Мартен сначала не позволил Пуршеру проскочить вперёд по внутренней бровке, а затем попытался атаковать Вести уже в 1-м повороте, но датчанину удалось сохранить лидерство.
На первом круге Оливер Берман доказал, что обгонять в Монако всё-таки можно: британец лихо опередил Амори Кордила и Клемента Новалака, поднявшись на 12-ю позицию. Впрочем, Кордил почти сразу свернул в боксы, возникли какие-то технические проблемы.
К началу пятого круга Вести удалось оторваться от Мартена лишь на семь с половиной десятых, но при этом он постепенно ускорялся, и его преимущество понемного росло, уже через круг превысив секунду. Мартен в свою очередь более чем на секунду оторвался от Пуршера, а тот – от Джека Дуэна, ехавшего четвёртым.
На 8-м круге Новалак и Ральф Бошунг стали первыми, кто отправился на обязательный пит-стоп и, конечно, вернувшись на трассу, оказались на последних позициях. На 9-м круге в боксы свернул и Артур Леклер, младший брат гонщика Ferrari, но это был не пит-стоп, а сход: по радио он пожаловался команде, что на его машине отказали тормоза.
На 13-м круге в боксы за свежей резиной отправились Иваса и Айзек Хаджар – оба ехали в первой десятке, но сейчас оказались за её пределами. При этом французский гонщик Hitech вернулся на трассу перед машиной Джехана Дарувалы, побывавшего в боксах на круг раньше и ехавшего на прогретых шинах. Разумеется, индиец сразу попытался атаковать дебютанта сезона, но безрезультатно.
А вот Аюму Иваса в похожей ситуации действовал более решительно. Перед ним, выехав с пит-лей, оказался Берман, и японец не стал дожидаться, пока он прогреет шины, атаковал в 5-м повороте и вышел вперёд, поднявшись на 11-ю позицию.
Когда позади было 19 из 42-х кругов гонки, Фредерик Вести продолжал уверенно лидировать, увеличив преимущество почти до пяти секунд, но тут на машине Энцо Фиттипальди мощно задымил двигатель, причём это произошло в туннеле. И хотя бразилец сразу остановил машину, проехав прямо в зону безопасности, был введён режим виртуального сейфти-кара (VSC).
В это время стало известно о решении стюардов выписать 5-секундный штраф Деннису Хаугеру за выезд за пределы трассы и получение незаконного преимущества. Поскольку в тот момент норвежский гонщик MP Motorsport ехал 7-м, это должно было повлиять на распределение очков.
Но на 22-м круге произошла в повороте Massenet произошла впечатляющая авария – Джек Дуэн разбил машину, и её развернуло поперёк трассы после жёсткого удара задней частью о барьер, причём она через несколько мгновений загорелась.
Сразу выехал автомобиль безопасности, и лидеры, воспользовались этим, поехали в боксы за свежей резиной. Если в случае с Фредериком Вести и Виктором Мартеном пит-стопы прошли чётко, то механики Пуршера сплоховали, машина упала с домкратов, поэтому процесс замены резины затянулся. Впрочем, на его позицию это не повлияло, он вернулся на трассу третьим.
Однако гонка была остановлена красными флагами, поскольку асфаль в районе аварии Дуэна был усыпан обломками и залит частично техническими жидкостями из искорёженной машины австралийца, частично пеной из огнетушителей маршалов. Но приводить в порядок пришлось не только покрытие, но и ограждения трассы, поскольку удар был очень сильным.
Впрочем, главное, что гонщик не пострадал. Более того, к счастью, те, кто ехал за Дуэном, успели отреагировать, увидев перед собой неожиданное препятствие, и увернулись от стоявшей посреди дороги машины. Кстати, Джек ехал четвёртым, и теперь на эту позицию переместился Зейн Мэлони.
На повторе было видно, что за несколько поворотов до аварии Дуэн допустил ошибку и зацепил барьер задним правым колесом на выходе из шиканы после туннеля. Хотя удар был по касательной, вероятно, задняя подвеска его Dallara была повреждена, а на следующем круге в 3-м повороте просто сломалась, что и привело к серьёзной аварии.
Все машины вернулись на пит-лейн, и пилоты покинули кокпиты в ожидании дальнейшего развития событий. Прошло минут десять, прежде чем стало известно о решении дирекции гонки дать рестарт в 10.45 по местному времени. Гонщики начали вновь надевать шлемы и занимать места в машинах. На рестарте первая пятёрка выглядела так: Вести – Мартен – Пуршер – Мэлони – Ричард Ферсхор.
Любопытно, что в команде Virtuosi Racing решили вернуть Амори Кордила на трассу, хотя он проигрывал лидеру уже 18 кругов. Поэтому бельгиец выехал из боксов, проехал круг и вернулся на пит-лейн в конце пелотона. Рестарт был дан позади автомобиля безопасности.
На 26-м круге гонка возобновилась, Вести сохранил лидерство, а ехавшего вторым Мартена сразу начал прессинговать Пуршер. Но резина пока не была нормально прогрета, поэтому атаки не последовало.
Через круг Фредерик вновь оторвался от ближайшего преследователя больше чем на секунду, а вот Пуршер ехал почти вплотную за Мартеном, который, кстати, попал в поле зрения стюардов. Вскоре стало известно, что Виктор получил штраф в виде проезда по пит-лейн за то, что недостаточно сбросил скорость после аварии Дуэна, когда на трассе уже были вывешены жёлтые флаги.
В общем, все надежды Мартена на подиум тут же были похоронены: отбыв штраф, он вернулся на трассу 8-м. Зато в первую тройку переместился Мэлони, другой дебютант Формулы 2, для которого это стало вторым подиумом в сезоне.
За десять кругов до финиша Вести опережал Пуршера уже на 2.5 секунды, но Мэлони отставал от Тео уже на пять секунд, поэтому каких-то активных действий в первой пятёрке можно было ожидать только от Ричарда Ферсхора и Денниса Хаугера, ведь их машины разделял лишь секундный интервал.
Но первыми атакующие действия предприняли не они, а другие гонщики, ехавшие далеко за пределами первой десятки: Рой Ниссани на выезде из туннеля попытался опередить Клемента Новалака, но всё закончилось тем, что французскому гонщику пришлось срезать шикану, поскольку две машины в ней поместиться никак не могли. Стюарды занялись расследованием этого эпизода, полагая, что Новалак получил незаконное преимущество.
Мартену было обидно, что он остался без подиума, поэтому Виктор явно теснил Романа Станека, пытаясь отыграть хотя бы одну позицию и подняться на 7-е место, но чех вполне корректно оборонялся и смог продержаться до финиша, тем более что он был дан на три круга раньше, поскольку время, отведённое на гонку, просто истекло.
Итак, Фредерик Вести одержал вторую победу в сезоне, что позволило ему выйти в лидеры серии, Тео Пуршер занял второе место, оставшись на второй строчке личного зачёта, а третьим финишировал Зейн Мэлони, второй раз в сезоне поднявшись на подиум, который гонщику Carlin достался неожиданно, что было ещё приятнее.
