Джеймс Ваулз, руководитель Williams, прокомментировал некоторые решения, которые его команда принимала в дни уик-энда в Остине, что в конечном итоге позволило Алексу Элбону и Логану Сардженту заработать очки вследствие дисквалификации Льюиса Хэмилтона и Шарля Леклера.
Джеймс Ваулз: «Мы покидали Остин, заработав по итогам уик-энда три очень важных очка, и это совершенно замечательно, ведь в командном зачёте чемпионата идёт очень острое соперничество с Alfa Romeo, Haas и AlphaTauri. Эта команда тоже заработала очки, причём больше, чем мы, но её отставание всё ещё довольно велико.
По ходу уик-эндов со спринтом нам всегда приходится решать сложные задачи, ведь в нашем распоряжении всего один час, чтобы подготовить машины, тогда как впереди не одна квалификация и одна гонка, а две квалификации и две гонки.
В минувший уик-энд не всем командам удалось справиться с этой задачей, и мы смогли этим воспользоваться.
Логан Сарджент открыл счёт заработанным очкам, что очень важно и для него, и для всей команды. Он стал первым американцем за 30 лет, кому удалось заработать очки в Формуле 1, тем более, это произошло в его домашней гонке. Могу подтвердить, что переднее крыло на его Williams не такое, как на FW45 Алекса Элбона, что тоже в какой-то мере сказывалось на скорости, но ближе к концу года обе машины станут одинаковыми по спецификации.
В настоящее время наша машина очень подвержена влиянию ветра и температур, и с этой проблемой мы должны разобраться. Небольшое изменение направления и силы ветра в воскресенье по сравнению с предыдущими днями уик-энда привело к тому, что баланс FW45 заметно изменился. Но эти изменения оказались для нас вполне благоприятными.
В дни уик-эндов со спринтом есть свои плюсы, и один из них состоял в том, что в субботу мы проехали на шинах одного из составов достаточно много кругов, что позволило получить информацию и об интенсивности износа, и об уровне деградации. Для спринта мы выбрали резину Medium, и проанализировав собранные данные мы убедились, что для нашей машины тактика с единственным пит-стопом для воскресного Гран При не подходит.
После этого мы сосредоточились на варианте с двумя остановками в боксах. В тот момент мы ещё не знали, насколько плохой окажется работа жёстких шин, однако в любом случае мы вынуждены их использовать, ведь шины Soft были слишком слабыми.
Но не было ясности, какая схема лучше: Medium-Hard-Medium, Medium-Medium-Hard или Medium-Hard-Hard. Также у нас была мысль стартовать на жёстких шинах, но когда стало известно, что четыре машины начнут гонку с пит-лейн, мы прикинули, что для нас имеет смысл на первый отрезок поставить шины, на которых мы проедем меньше всего кругов.
Жёсткую резину мы, как и большинство команд, поставили на второй отрезок, и сразу со всей очевидностью проявилось, что с этими шинами у нас проблемы. Баланс машины изменился, усугубилась недостаточная поворачиваемость, и сцепление передних колёс ухудшилось. Причём эта проблема была не только у нас, но и у многих других команд тоже.
Не было иного выхода, как поставить на последний отрезок дистанции шины Medium, причём у нас оставались только прикатанные комплекты, проехавшие уже немало кругов. Но мы понимали, что разница в скорости по сравнению с Hard всё равно будет весьма заметной. Нам также пришлось максимально продлить заключительный отрезок – до предела, который могли выдержать шины.
Это позволило удерживать позиции впереди гонщиков Alfa Romeo, и в итоге Алекс Элбон на трассе финишировал на достойном 11-м месте».
