В этом году в Mercedes подготовили для болельщиков немного необычный обзор минувшего сезона: Льюис Хэмилтон и Валттери Боттас вместе с Тото Вольффом, руководителем команды, сделали подборку фотографий, отражающих лучшие или наиболее показательные моменты различных гоночных уик-эндов, и за кадром прокомментировали их.
В частности, Валттери Боттас признал, что фото, сделанное на обочине трассы Гран При Азербайджана, точно отражает его состояние после схода с дистанции гонки, в которой у него были прекрасные шансы на победу.
За три круга до финиша финн лидировал, но наехал на обломки, оставшиеся на трассе после жёсткого контакта машин Кевина Магнуссена и Пьера Гасли, что привело к проколу шины и сходу. По его словам, это был один из самых тяжёлых моментов за всю его карьеру.
«Я думал, что гонка в Баку была одной из лучших, что я провёл. Я давно уже не лидировал, но тогда смог пробиться на первую позицию, – вспоминал Валттери. – Я помню, что был уверен в себе и чувствовал, что всё под контролем. Я понимал, что для победы нужно ещё и немного везения, но на главной прямой не заметил какие-то обломки и наехал на них. Колесо было проколото, и на этом моя гонка закончилась.
До того случая я был пару раз близок к победе, дважды финишировал вторым, поэтому мне очень хотелось одержать свою первую победу в сезоне, но это так и не случилось.
После схода в Баку я видел, что расстроилась вся команда. Меня все поддерживали, но когда я вернулся в отель, выдержка мне изменила, я упал на колени и плакал, как ребёнок. Но потом поднялся и сказал себе, что одна неудача меня не сломит…»
По итогам сезона Боттас занял пятое место в личном зачёте: ему действительно ни разу не удалось подняться выше второго места, хотя вторым он финишировал семь раз и один раз стартовал с поула. Это было в Сочи, но по иронии судьбы Гран При России запомнился тем, что именно там у Валттери вновь были шансы на успех, однако вмешалась команда, и Боттасу пришлось пропустить напарника вперёд. По сути, у него отобрали верную победу, и, пожалуй, это стало ещё одним весьма неприятным моментом, о котором финскому гонщику Mercedes не хочется вспоминать.
