Машина Aston Martin в начале сезона не оправдала ожиданий её создателей, поэтому команде из Сильверстоуна пришлось приложить серьёзные усилия по исправлению врождённых недостатков AMR22, и в Барселону она привезла значительно модернизированное шасси.
Изменений много, и они настолько заметные, что обновлённую машину вполне можно назвать «B-версией». Накануне в боксах Aston Martin допоздна кипела работа, и команде даже пришлось нарушить правило комендантского часа в процессе подготовки техники к началу уик-энда, о чём мы уже писали.
Главная проблема изначальной версии AMR22 связана с тем, что машина была подвержена сильной раскачке на высоких скоростях. Чтобы как-то уменьшить степень дестабилизиции шасси, инженерам гоночной бригады Aston Martin пришлось повысить дорожный просвет, а это привело к тому, что аэродинамический обвес уже не мог работать с расчётной эффективностью.
Отсюда и потери прижимной силы, и увеличение коэффициента лобового сопротивления, поскольку дефицит прижима приходилось отчасти компенсировать увеличением угла атаки крыльев.
В Aston Martin отказались от попыток снять проблему за счёт каких-то мелких усовершенствований, а пошли по пути комплексной модернизации шасси, и к испанскому этапу чемпионата была подготовлена его новая версия.
Прежде всего бросается в глаза, что на AMR22 изменилась форма боковых понтонов – теперь они явно напоминают то, что с начала сезона мы видим на машине Red Bull RB18. Т.е. если раньше они были довольно широкие и отличались практически плоской верхней частью, то теперь стали намного более компактными, покатыми и, можно сказать, элегантными. Причём сходство есть даже в нюансах, в том числе в расположении жалюзи системы охлаждения и форме воздухозаборников. Зеркала заднего вида – и те напоминают одно из решений, разработанных специалистами под началом Эдриана Ньюи.
Когда первые фотографии обновлённой машины Aston Martin появились в социальных сетях, болельщики сразу начали шутить, что Лоуренсу Строллу, хозяину команды, удалось осуществить мечту Себастьяна Феттеля, который как-то сказал, что под конец карьеры хотел бы вновь сесть за руль Red Bull.
Искусством копирования заимствованных решений в Сильверстоуне овладели, наверное, в совершенстве, ведь недаром в 2020-м, когда команда ещё называлась Racing Point, её машины окрестили «розовыми Mercedes» – настолько очевидным и детальным было сходство с прошлогодним шасси чемпионской команды. И в том сезоне Серхио Перес и Лэнс Стролл начали уверенно набирать очки с первых гонок сезона, а в Бахрейне мексиканец одержал свою первую победу.
Удивительно, что сейчас за очень короткий срок в Aston Martin смогли столь существенно переделать машину, ведь обновлены не только корпусные детали и элементы аэродинамического обвеса, но изменена компоновка системы охлаждения. Если раньше радиаторы были размещены горизонтально, то теперь под углом – внесение таких модификаций требует весьма серьёзных усилий и затрат.
В какой мере всё это окупится, покажет предстоящий уик-энд, ведь не зря трассу в Барселоне считают одним из лучших полигонов для испытаний аэродинамических решений – если у шасси есть недостатки, здесь они обязательно проявятся. А если его эффективность действительно стала выше, это тоже можно будет отследить.
Были опасения, что у Aston Martin просто не хватит производственных мощностей, чтобы подготовить к испанскому этапу чемпионата две столь радикально обновлённые машины, однако команда подтвердила, что Лэнс Стролл и Себастьян Феттель получат идентичные версии AMR22. Вчера технический директор Энди Грин, прилетев из Англии в Барселону, лично доставил последние новые детали для двух модернизированных машин.
