Себастьен Ожье остается на пути к своей 10-й победе на Ралли Монте Карло, но борьба за оставшиеся места на подиуме полностью открыта.
Пилот Toyota сохранит преимущество в 20.3 секунды перед заключительным днем первого этапа чемпионата мира по ралли в Монте Карло после субботнего дня, который прошел под диктовку Отта Тянака из Hyundai. Восьмикратный чемпион мира сумел увеличить свой отрыв на втором проходе утренних спецучастков, которые стали невероятно грязными. Ожье не допустил ошибок, чтобы обеспечить свое стремление к рекордной 10-й победе в Монте Карло.
Позади разгорелась битва за места на подиуме, которая превратилась в трехстороннюю борьбу между Элфином Эвансом, занимающим второе место, Адрианом Фурмо, идущим третьим, и воодушевленным Тянаком. Всего 6.7 секунды отделяли трио после того, как Тянак одержал победы на всех спецучастках второй половины дня.
Двукратный чемпион мира Калле Рованпера продолжал бороться, закончив день пятым, проигрывая Ожье 55.0 секунды. Такамото Катсута (+ 1:43.7), Сами Паяри (+ 4:09.9), действующий чемпион мира Тьерри Невилль (+ 5:17.5), Джош Макэрлин (+ 8:25.4) и пилот категории Rally2 Николай Грязин (+ 8:33.0) замкнули десятку лучших.
Изменения, внесенные во время обеденного сервиса, похоже, сработали на пользу Тянаку в начале дня. Чемпион мира 2019 года одержал вторую победу на спецучастке, чтобы вырвать четвертое место в общем зачете у Рованперы на 3.5 секунды на 13-м спецучастке.
Рованпера финишировал на спецучастке всего в 4.6 секунды позади Тянака, заявив, что у него «нет больше возможностей» из его инструментов на тесте, который включал сухой, но грязный асфальт.
Произошли дальнейшие изменения в турнирной таблице, поскольку Эванс вернул себе вторую позицию, которую он уступил Фурмо, проехав всего на 1.9 секунды медленнее, чем Тянак.
Фурмо почувствовал, что он был «слишком осторожен», впервые управляя мягкими шинами Hankook, поскольку он опустился на третье место, отставая от Эванса на 1.7 секунды.
Лидер ралли Ожье не смог сравниться по скорости с Тянаком, показав четвертое время, уступив напарникам по команде Эвансу и Катсуте. Однако этого времени было достаточно, чтобы сохранить лидерство в ралли — 18.4 секунды.
На 14-м спецучастке была, пожалуй, самая грязная дорога с грязью и гравием, размазанными по всему горному перевалу.
С этой задачей блестяще справился Тянак, в результате чего он совершил потрясающий заезд на супермягкой резине и ворвался в борьбу за подиум, сократив отставание от второго места с 24.5 до 9.6 секунды. Дикий заезд, в котором было пара ярких скольжений, был вознагражден временем на девять секунд быстрее, чем у лидера ралли Ожье, который был рад пережить этот тест.
«Это больше ралли по гравию, чем по асфальту, так грязно! Я рад, что этот спецучасток позади», — сказал Ожье, которому удалось увеличить свое преимущество до 24.4 секунды.
Битва за второе место приняла очередной поворот, поскольку Фурмо вернул себе позицию у Эванса на 0.7 секунды. Оба использовали по три супермягких и одну мягкую шину на своих Hyundai и Toyota Rally1 соответственно.
Рованпера удержался на пятом месте, но, учитывая темп Тянака, финн оказался в 21.1 секунды позади первой четверки в общем зачете.
Тем временем Невиллю повезло завершить спецучасток невредимым после того, как он задел скалу правым задним колесом, повредив обод.
С наступлением сумерек Тянак завершил потрясающий день, выиграв 15-й спецучасток, опередив Эванса на две секунды и ворвавшись в гущу борьбы за второе место в общем зачете.
Лидер ралли Ожье вновь потерял время, показав пятый результат наравне с Рованперой, но остался доволен тем, что завершил день с солидным преимуществом.
Борьба за второе место вновь изменилась, поскольку Эванс вернул себе позицию у Фурмо, опередив его на 4.3 секунды.
Далее по трассе Паяри пережил дикий момент, когда его GR Yaris, по его словам, «встал на дыбы», преодолевая подъем на пятой передаче.
В зачете WRC2 Йохан Россель уверенно лидировал, опережая своего брата Лео на 2:49.6, оба пилота выступали на Citroen Racing C3 Rally2.
В воскресенье экипажи ожидают еще три спецучастка общей протяженностью 50.90 соревновательных километров.
