McLaren на этой стадии сезона выглядит явно увереннее, чем соперники, и Ландо Норриса уже вполне можно считать претендентом на титул, а если британская команда продолжит набирать очки такими темпами, то уже скоро сможет опередить Red Bull в Кубке конструкторов.
В этой ситуации в McLaren намерены сделать ставку именно на Норриса, однако Андреа Стелла, руководитель команды, дал понять, что при этом они хотят действовать корректно и не нарушать базовых принципов спорта.
«Мы в первую очередь будем поддерживать Ландо, но хотим, чтобы это не слишком противоречило нашим принципам, – рассказал Стелла в интервью BBC Sport. – Эти принципы состоят в том, что интересы команды всегда превыше всего. И при этом мы хотим, чтобы отношение к обоим гонщикам было справедливым.
Но мы не хотим повторения ситуации, какую мы видели в Монце в первых поворотах после старта, поскольку это идёт в ущерб интересам команды. Они должны быть на первом месте, поэтому прежде всего надо разобраться с подобными ситуациями, хотя фактически при том, как мы начинали гонку в Монце, была вероятность, что всё произойдёт именно так.
После Монцы мы поставили перед собой три задачи: во-первых, что бы ни происходило на трассе, это не должно наносить ущерб интересам команды. Во-вторых, надо определиться, как мы будем бороться за победу в обоих чемпионатах? Оба гонщика готовы помочь команде, но мы не хотим побеждать любой ценой.
Эти три темы определяют наш подход к гонке в Баку, а после неё мы внесём дополнительные коррективы. Когда мы беседовали c нашими гонщиками, оба проявили полное понимание и готовность сотрудничать.
Даже когда я спросил Оскара, будет ли он готов отказаться от возможности бороться за победу, он ответил: «Это обидно, но если сейчас надо поступить именно так, я это сделаю».
Каждый гонщик по-настоящему нацелен на победу. Поэтому меня очень впечатляет тот уровень спортивного духа, зрелости и готовности к сотрудничеству, который они проявляют сейчас».
Стелла отказался более детально раскрывать, каким образом они намерены помогать Норрису, лишь отметив, что решения будут приниматься «по обстоятельствам», и без необходимости команда не станет вмешиваться в отношения её гонщиков.
«Ландо хочет побеждать, потому что заслуживает побед на трассе, – добавил руководитель команды McLaren. – Если напарник периодически вас поддерживает, это нормально, но не хочется прибегать к этой тактике систематически. Так мы выигрывать не хотим, и Ландо тоже этого не хочет… Мы должны действовать продуманно, и хотя сейчас мы говорим о борьбе за титул, мы не должны упускать из виду ситуацию в Кубке конструкторов, а на него претендуют как минимум три команды».
Перед Гран При Азербайджана Ландо Норрис уступает в личном зачёте Максу Ферстаппену 62 очка, но в Кубке конструкторов Red Bull и McLaren разделяют всего 8 очков.
