Мик Шумахер никогда не скрывал, что хотел бы как можно быстрее вернуться в Формулу 1, а пока он выступает за заводскую команду Alpine в чемпионате мира по гонкам на выносливость и считает, что в этом году получает полезный профессиональный опыт.
«Это хороший чемпионат, и для меня он стал неплохим «планом B», – рассказал Мик в интервью RacingNews365. – Когда нет вариантов в Формуле 1, то это хорошая альтернатива. Я никогда не скрывал, что моя цель – вернуться в Формулу 1, и я продолжаю работать в этом направлении.
Но при этом нужно держать руку на пульсе, сохранять хорошую гоночную форму, чем я и занимаюсь в WEC. К сожалению, высокими результатами мы пока не можем похвастаться. Скорость у нас всегда хорошая, но нам никогда не удавалось обратить её в хороший результат.
Иногда нам не везло, как в Катаре, когда гонка была остановлена красными флагами, а в Спа и в Имоле сложности были связаны с инцидентами. Увы, в Ле-Мане обе машины команды сошли (из-за проблем с двигателем), так что старт сезона был непростым.
Хотя Мик раньше не выступал в гонках на выносливость, освоить новую дисциплину ему помогают опытные напарники, вместе с которыми он пилотирует гиперкар A424 – Николя Лапьер и Матьё Ваксивьер, которых уже можно считать ветеранами WEC. Впрочем, в любом случае это те же гонки, хотя и со своими особенностями.
«Можно сказать, что всё происходит вполне естественно, потому что мы всегда кого-то обгоняем, – пояснил сын семикратного чемпиона мира. – Сложнее выполнять обгоны правильно, ведь иногда приходится жертвовать каким-то конкретным поворотом, чтобы кого-то опередить как можно быстрее.
В этом плане я уже действую лучше, и уже могу предвидеть, как собираются действовать гонщики, которые едут передо мной, чтобы всё было сопряжено с минимальными потерями времени.
Я очень многому могу научиться у напарников, стараюсь перенять их подход к определённым вещам, характерным именно для гонок на выносливость. Я чувствую, насколько это полезно, ведь всё, чему я могу у них научиться, помогает мне улучшать профессиональную подготовку и стать более быстрым гонщиком. Может быть, в будущем это станет моим преимуществом по сравнению с человеком, у которого такого опыта нет.
Инструментарий, который мы применяем в WEC, в основном такой же, как в Формуле 1. Думаю, мне также помогает то, что в прошлом я пилотировал мощные машины, развивавшие большую прижимную силу. Мне проще адаптироваться к машине A424, которая немного медленнее, тяжелее и поэтому ведёт себя на трассе более лениво. А если она слишком уж ленивая, то я могу помочь команде, например, дав ей совет: «Сейчас не так важно повысить скорость на неровных участках трассы, но намного важнее быстрее справляться с поворотами».
У нас у всех свой подход, и я думаю, что опыт, полученный в других гоночных категориях, в целом позволяет эффективно работать».
В минувший уик-энд в Бразилии прошла гонка «6 часов Сан-Паулу», где Мик Шумахер вместе с напарниками по экипажу гиперкара Alpine №36 занял 10-е место, впервые открыв счёт заработанным очкам. Следующая гонка пройдёт 1 сентября в США, на техасском автодроме в Остине.
