Власти Саудовской Аравии собираются создать настолько привлекательные условия для автоспортивной индустрии, чтобы в перспективе британские команды перебазировались в эту ближневосточную страну.
В настоящее время на территории британских регионов Мидлэндс и Оксфордшир находятся базы семи из десяти команд Формулы 1, а также примерно 4300 различных компаний, которые производят самую разнообразную продукцию для автоспорта.
Принц Халид Бин Султан Аль-Файсал, президент Автомобильной и мотоциклетной федерации Саудовской Аравии (SAMF), в интервью MotorSport Magazine поделился далеко идущими планами развития этой отрасли: «Мы хотим создать своего рода хаб. У нас есть крупные компании, которые в будущем могут способствовать развитию автоспорта.
Мы надеемся, что некоторые команды Формулы 1 перебазируются в Саудовскую Аравию, и работаем в этом направлении. Надеюсь, мы сможем привести к нам кого-то из крупных автопроизводителей, учитывая все наши инвестиции в автомобильную отрасль – в том числе частный инвестиционный фонд приобрёл доли в McLaren и Aston Martin.
Надеюсь, в Саудовской Аравии откроются штаб-квартиры автомобильных компаний, или мы пригласим специалистов, которые помогут нам открыть своё автомобильное производство, чтобы наша страна создала собственные автомобильные бренды».
Развитие автоспорта – одно из ключевых направлений, на которое делают ставку в Саудовской Аравии в стремлении снизить зависимость от доходов нефтяной индустрии. Контракт на проведение гонки Формулы 1 в Джидде носит долгосрочный характер, также страна принимает этапы Формулы E и внедорожной электрической серии Extreme E, и уже четвёртый год по территории Саудовской Аравии проходит маршрут ралли-рейда Дакар. В ближайших планах проведение этапов MotoGP и чемпионата мира по ралли.
Но проведение соревнований самого высокого уровня – это только начало.
«У нас принята 20-летняя программа развития, которая стартует в конце 2023-го или в начале 2024 гг., – продолжил президент SAMF. – Наша цель – не только принимать международные соревнования, мы хотим более активно во всём участвовать. Мы хотим, чтобы у нас появились инженеры, механики, хотим производить автомобили, хотим заниматься творчеством.
Очень хочется, чтобы у нас появился свой чемпион, гонщик, который мог бы выступать в Формуле 1, в MotoGP. В Саудовской Аравии делаются масштабные инвестиции в инфраструктуру, в строительство трасс. Мы мечтаем о создании собственных команд, за которые выступали бы гонщики из Саудовской Аравии или других стран. Это всё в далёкой перспективе, но мы надеемся, что сможем достичь наших целей к 2030-му, 2035-му или 2040 году».
Разумеется, большой вопрос, захочется ли каким-либо командам Формулы 1 перебазироваться в Саудовскую Аравию. Президент SAMF упомянул McLaren и Aston Martin: доли в этих компаниях действительно принадлежат саудовским инвесторам, но у McLaren Group заключён 20-летний контракт на аренду базы в Уокинге, а в Сильверстоуне завершается строительство новой современной базы, куда Aston Martin переедет в этом году.
