Компания Alfa Romeo была отличным титульным спонсором для Sauber. На корпоративных мероприятиях гонщики чувствовали себя членами заводской команды именитого бренда, участвовали в его мероприятиях – всё выглядело вполне логично.
Логичным было бы и возвращение к бренду Sauber перед будущим переходом к Audi, если он состоится, но владельцы команды выбрали иной подход, так что в ближайшие два года на одних этапах команда будет называться Stake, на других, где запрещена реклама онлайн-казино, выступит под брендом Kick – стриминговая платформа, которая принадлежит той же Stake.com.
Смена идентичности и 14-я смена названия произошла перед началом 32-го сезона в истории команды, но последовательная нумерация моделей, называемых в честь супруги Петера Заубера Кристианы, сохранилась. Новая машина, представленная командой из швейцарского Хинвила, получила индекс С44.
Презентацию С44 команда показала на платформе Stake.com, где зрителям нужно было зарегистрироваться заранее.
У команды не появилось руководителя, Алессандро Алунни Брави остался в роли «представителя» и говорил о новой странице в истории команды, о предстоящей перезагрузке, что символизировали и новые корпоративные цвета – сочетание чёрного с кислотно-зелёным. Такими были и комбинезоны гонщиков, и новая машина – узнать на трассе её будет легко.
Алессандро Алунни Брави, представитель команды: «Представленная сегодня новая машина стала результатом работы Джеймса Ки и его технической команды, а так же всех мужчин и женщин на базе в Хинвиле.
Премьера новой машины – это всегда особый момент, тем более, когда он знаменует начало новой эры, эры команды Stake. У нас новое имя, и мы рады всем планам, как на трассе, так и за её пределами. Мы уверены в этой машине и в нашей команде: мы не будем говорить о конкретных целях, потому что всегда сложно говорить о цифрах, но наши цели ясны – добиться большего во всём».
Джеймс Ки, технический директор: «Быть свидетелем рождения новой машины всегда здорово. Конечно, команда уже занималась проектом C44, когда я к ней присоединился, поэтому я подключился уже в процессе. В общем, надо отдать команде должное, она отлично сработала.
В Хинвиле прекрасный коллектив, на базе команды очень позитивная атмосфера, и все настроены добиться прогресса. Разумеется, конструирование и постройка такой машины, как С44 – проект чрезвычайно сложный, тем более в условиях действующего технического регламента. Поэтому крайне важно правильно управлять этим процессом, руководить сотнями людей, прилагавших огромные усилия в процессе разработки шасси и в конечном итоге его постройки.
Команда выбрала очень амбициозное направление задолго до того, как я в неё пришёл. Фактически C44 – совершенно новая машина, и только в её задней части есть некоторые области, перекочевавшие с прошлогоднего шасси. Ходовая часть машины претерпела значительные изменения – одни не видны со стороны, другие хорошо заметны.
Например, передняя подвеска полностью новая, и её разработка была очень сложной задачей для такой команды, как наша. Также во многом пересмотрена аэродинамика – как и следовало ожидать, это остаётся основной областью, на которую направлены наши усилия.
В целом машина выглядит совсем не так, как прошлогодняя C44. В ней воплощено много новых интересных решений, – все они собраны воедино, и в них заключён очень серьёзный потенциал. Поэтому нам не терпится поскорее увидеть всё это на трассе».
Состав гонщиков не изменился, Валттери Боттас и Гуанью Чжоу продолжат выступать за команду…
Валттери Боттас: «Новая C44 выглядит иначе. Да и ожидания от неё у нас совсем другие. Теперь всем вместе нам нужно добиться от неё максимума.
Если говорить о личном опыте, то, вступая в третий сезон с командой, цели должны быть очень высокими. Мои собственные ожидания высоки, нам определенно нужно сделать хороший шаг и добиться прогресса по сравнению с прошлым годом, когда мы не добились своих планов. Теперь это нужно исправить. Я чувствую реальный энтузиазм у всех в Хинвиле и уверен в том, что мы сможем это сделать».
Гуанью Чжоу: «Новую раскраску машины нельзя не увидеть! Это интересный новый подход, особенно в Формуле 1. Надеюсь, она окажется столь же быстра, сколь эффектна.
В прошлом году мы приложили много усилий, особенно во второй половине сезона, после летнего перерыва, чтобы убедиться, что мы точно понимаем, в чём необходимо прибавить. Зимой наши парни отлично поработали, теперь пора отправиться на трассу и оценить её перспективы.
Ожидания высокие, но мы не сможем оценить расстановку сил, пока не начнём борьбу с соперниками. Тем не менее, в новую машину вложено много сил, я с нетерпением жду возможности сесть за руль».
