Финал сезона Формулы 2 в этом году вновь проходит в Абу-Даби – впервые с 2019 года. Вечером в пятницу участники молодёжного чемпионата выехали на трассу Яс-Марина, чтобы в последней квалификации года выяснить, кто из них быстрее.
Поскольку конфигурация трассы изменилась, это сразу сказалось на результатах прохождения кругов. Если два года назад время поула было 1:49,751 (его показал бразилец Серхио Сетте Камара), то сегодня российский гонщик Роберт Шварцман в первой же попытке проехал круг за 1:36,189. Сразу видно, насколько на обновлённой трассе выросли скорости!
Впрочем, время Роберта тут же перекрыл Оскар Пиастри, его напарник по команде Prema, а затем и ещё несколько гонщиков. Во второй попытке Шварцман проехал круг уже за 1:35,763, вернувшись на верхнюю строчку протокола, но и на этот раз оставался на ней недолго. Пиастри прибавил ещё на несколько десятых, перед возвращением в боксы показав впечатляющий результат – 1:35,379.
На этой стадии квалификации Шварцман был третьим, поскольку быстрее него круг также проехал Ральф Бошунг, гонщик команды Campos. Удивляться этому не стоит, всё-таки он – самый опытный гонщик этого чемпионата, ведь дебютировал швейцарец в Формуле 2 ещё в 2017 году.
Впрочем, надо полагать, Роберта больше волновало, какую скорость показывает Гуаньюй Чжоу, его ближайший соперник в споре за 2-е место в личном зачёте: китайский гонщик UNI-Virtuosi пока был лишь 8-м.
Когда до завершения сессии оставалось 12 минут, все вернулись на трассу на свежей резине и борьба продолжилась.
Чжоу удалось улучшить свои позиции; в очередной попытке он показал третий результат сессии, однако Роберт проехал круг быстрее китайца, поднявшись на вторую строчку и по-прежнему уступая только Пиастри, но уже всего 0,059 секунды.
Чжоу не устраивало такое развитие событий, он собрался с силами и проехал круг быстрее всех – время промежуточного поула составило 1:35,290. Но буквально следом Пиастри тоже прибавил и перекрыл время Гуаньюя почти на три десятых – 1:35,077!
За австралийца, лидирующего в личном зачёте Формулы 2 можно только порадоваться, а вот Шварцман, хоть и улучшил свой результат, но всё таки-уступил не только напарнику, но и Джеку Дуэну, показавшему второе время, а также Чжоу, обеспечившему себе третью стартовую позицию.
Таким образом, Роберт начнёт воскресную гонку четвёртым, а в первом субботнем спринте будет стартовать с 7-й позиции из-за частично реверсивной решётки. Но второй результат Дуэна надо отметить особо, всё-таки для него этап в Абу-Даби – всего лишь второй в Ф2. До этого сын знаменитого мотогонщика выступал в Ф3, но несмотря на явный дефицит опыта (по сравнению с тем же Чжоу ) пилотирует очень уверенно.
Кстати, поскольку в Формуле 2 за победу в квалификации начисляют четыре очка, это означает, что на счету Пиастри после сегодняшнего поула (пятого подряд!) их уже 217,5. Следовательно, отставание Чжоу в личном зачёте уже достигло 68,5 очка, отыграть которые за оставшиеся три гонки математически невозможно даже при самом невероятном развитии событий.
Следовательно, Гуаньюй выбыл из числа претендентов на титул, и у Оскара остался только один соперник – Роберт Шварцман. Впрочем, это тоже чисто теоретические соображения, ведь Пиастри опережает напарника на 55,5 очка, а всего за три гонки уик-энда будет разыграно 61. Но нет никаких сомнений, что Роберт продолжит бороться, поскольку его главная задача сейчас – занять второе место в личном зачёте, на которое Чжоу по-прежнему реально претендует.
