В этот уик-энд 10-й и 11-й этапы чемпионата мира по гонкам на электромобилях принимает Нью-Йорк, они проходят на 2,32-километровой трассе Red Hook, проложенной на территории бруклинских доков.
Трасса весьма специфической конфигурации, у неё 14 поворотов, причём они либо 90-градусные, либо это вообще крутые шпильки, которые надо преодолевать на относительно небольших скоростях. Но есть и несколько достаточно продолжительных прямых отрезков, где машины разгоняются до 220-230 км/ч.
Квалификацию, предшествующую субботней гонке, выиграл Ник Кэссиди, новозеландский пилот Virgin Racing, на 0.161 секунды опередивший Жана-Эрика Верня, двукратного чемпиона Формулы E, выступающего за DS Teechetah. Из второго ряда нью-йоркский e-Prix начинали Алекс Линн (Mahindra Racing) и Макс Гюнтер (BMW).
На старте Кэссиди без проблем сохранил лидерство, но Линн пытался опередить Верня, однако не рассчитал скорость в повороте и оказался на пределами трассы, потеряв сразу несколько позиций.
Вернь ехал вторым, его преследовал гонщик Nissan Себастьен Буэми, стартовавший пятым. Через пару кругов Кэссиди оторвался от Верня более чем на секунду, но Жан-Эрик не собирался его отпускать слишком далеко, поэтому прибавил, и преимущество лидера несколько сократилось.
После неудачной атаки в 1-м повороте Линн одним из первых активировал режим атаки и начал постепенно отыгрывать позиции – на 6-м круге он опередил Паскаля Верляйна, гонщика Porsche, и переместился на 6-ю позицию.
Через какое-то время режим атаки активировали и оба лидера, но до решительных действий дело не дошло, хотя в некоторых поворотах Вернь приближался к машине Кэссиди буквально вплотную. А вот от остального пелотона они оторвались достаточно далеко.
На 11-м круге Верляйн ошибся на торможении перед шпилькой и откровенно выбил с трассы Алекса Линна, чью машину развернуло, и он потерял несколько позиций, а вот Паскаль резко сбросил скорость и медленно вернулся в боксы – это был первый сход.
К 15-му кругу на третью позицию вышел Макс Гюнтер, его преследовал Лукас ди Грасси, гонщик Audi, тогда как Буэми откатился на 5-е место. Впрочем, на этой позиции ему закрепиться не удалось, его опередил Оливер Роулэнд, напарник по команде Nissan.
На этом же круге на трассе появились жёлтые флаги, что было связано с остановкой Jaguar Митча Эванса, по всей видимости, из-за каких-то технических проблем.
Когда машину новозеландца убрали с трассы, полноценная борьба возобновилась, хотя на этой стадии гонки она носила скорее позиционный характер. Впрочем, Алекс Линн в очередной раз пытался улучшить своё положение и опередил Джейка Денниса, но тот не сдавался и пытался контратаковать, однако на его BMW возникли какие-то технические проблемы, и всё закончилось сходом.
Тем временем Вернь вплотную подобрался к лидеру, но сзади его уже начал подпирать Гюнтер, а немца в свою очередь прессинговал ди Грасси. Первая четвёрка укладывалась буквально в полторы секунды, и чувствовалось, что ближе к финишу борьба будет только обостряться.
Что и произошло на 31-м круге гонки: Жан-Эрик Вернь атаковал лидера, Кэссиди смог отбить первую попытку француза, но буквально в следующем повороте тот постарался затормозить как можно позже и всё-таки опередил соперника, однако манёвр получился несколько неоднозначным, поскольку оба оказались за пределами траектории. Этим воспользовался Гюнтер, спокойно объехал обоих и возглавил гонку.
В итоге Вернь по-прежнему ехал вторым, его преследовал ди Грасси, а Кэссиди оказался на 4-й позиции.
До финиша оставалось чуть больше круга, при этом в батареях BMW Гюнтера оставалось больше энергии, чем у соперников, и он быстро довёл преимущество до полутора секунд. Причём этот отрыв продолжал увеличиваться, а вот Вернь и ди Грасси, похоже, вынуждены были экономить ресурс аккумуляторов.
Последний круг гонки прошла без особых приключений, Макс Гюнтер одержал победу, а Жан-Эрик Вернь и Лукас ди Грасси поднялись на подиум, что позволило двукратному чемпиону Формулы E переместиться на третье место в личном зачёте. Кэссиди финишировал четвёртым, а замкнул первую пятёрку Робин Фряйнс, его напарник по команде Virgin. Кстати, у Робина после десяти этапов ровно столько же очков, сколько у Эдорадо Мортары, лидирующего в чемпионате, но у голландца хуже сумма мест, поэтому формально он занимает вторую строчку.
В воскресенье пройдёт вторая нью-йоркская гонка, и учитывая высокую плотность результатов, после неё неизбежно произойдут очередные перестановки в турнирной таблице.
