После первых семи этапов сезона Формулы 2 борьба за лидерство в личном зачёте молодёжной серии заметно обострилась. Хотя Пол Арон, эстонский гонщик Hitech по-прежнему занимал первую строчку, его преимущество сократилось до 11 очков, и в этой ситуации важен каждый заработанный призовой балл.
Поскольку за поул в Ф2 начисляют два бонусных очка, бороться за победу в квалификации имеет смысл ещё и поэтому. Впрочем, поул всегда самая благоприятная позиция, а на скоростной трассе в Сильверстоуне не так уж просто обгонять, поэтому всем было за что бороться, тем более фаворитам сезона.
Пожалуй, самое хорошее настроение в начале британского уик-энда было у Франко Колапинто, Айзека Хаджара и Оливера Бермана, ведь все они принимали участие в тренировке Формулы 1, а британец вообще был героем вчерашних новостей, поскольку в четверг было официально объявлено о его контракте с Haas.
Поможет ли им эта своеобразная разминка, должно было выясниться по ходу получасовой квалификации. Поскольку был риск, что в ход сессии может вмешаться капризная английская погода, то надо было торопиться и сразу показать хорошее время.
Первым это удалось Деннису Хаугеру, но его результат сразу перекрыли Куш Майни и Берман – британский гонщик Prema проехал круг за 1:40.918. А на повторе было видно, что Хаугер мог проехать круг и получше, но допустил ошибку в последних поворотах.
При этом на вторую строчку протокола поднялся Арон, уступив Берману лишь 0,04 секунды – конечно, это тоже была заявка на поул, но вопрос в том, не начнёт ли моросить дождь ближе к концу сессии, и удастся ли её участникам прибавить в последующих попытках.
Но пока ничто не мешало продолжать квалификационные заезды, гонщики пилотировали всё увереннее, показывали всё более высокие скорости, и время Бермана превзошли сразу несколько его соперников, а на первую строчку поднялся Арон с результатом 1:40.181.
Как обычно, когда позади была первая половина сессии, все вернулись в боксы за свежей резиной, чтобы затем предпринять решительный штурм поула. Работа на трассе возобновилась, когда до конца квалификации оставалось меньше десяти минут.
Как ни странно, но Пол Арон допустил нетипичную ошибку ещё на круге выезда из боксов – его машину несколько раз развернуло на заблокированных колёсах, и он медленно вернулся в боксы на испорченном комплекте мягкой резины.
Разумеется, большинству гонщиков удалось улучшить время эстонца, а на первую строчку поднялся Айзек Хаджар, его основной соперник: француз проехал круг за 1:39.368! Показать время лучше 1 минуты 40 секунд, сразу удалось ещё семерым, в том числе Виктору Мартену, Деннису Хаугеру, Франко Колапинто, Оливеру Берману и Габрэлю Бортолето.
Было неясно, сможет ли Арон предпринять ещё одну попытку – время шло, а он оставался в боксах, при том что на этой стадии сессии он был уже только 12-м. В общем, на трассу эстонец так и не вернулся, а команда Campos Racing поздравила своего гонщика, Айзека Хаджара с первым поулом в сезоне. Разумеется, ему и достались два бонусных балла, что позволило сократить отставание от лидера личного зачёта до 9 очков.
По итогам квалификации из первого ряда воскресную гонку начнёт Виктор Мартен, с 3-й и 4-й позиций стартуют Деннис Хаугер и Франко Колапинто, а Dallara Оливера Бермана расположится на пятой.
При этом в субботнем спринте с поула стартует Кими Антонелли, его напарник по Prema, показавший сегодня 10-е время.
