В 2023 году мы не увидим Даниэля Риккардо среди участников чемпионата мира, но в паддоке он появляться будет, хотя и не на всех гонках и теперь лишь в качестве третьего пилота Red Bull. Уже поползли слухи, что в перспективе он может заменить Серхио Переса, у которого, насколько можно понять по некоторым эпизодам прошлого сезона, не лучшие отношения с Максом Ферстаппеном.
Однако мексиканский гонщик уверяет, что возвращение австралийца в команду его не тревожит и не приведёт к дополнительному повышению уровня прессинга, который в Формуле 1 и так максимально высокий.
«Мы всё время испытываем сильный прессинг, и возвращение Даниэля ничего для меня не меняет, – заявил Перес в эфире Sky Sports. – Думаю, что Даниэль отлично дополнит нашу команду. Он прекрасный парень и один из тех гонщиков, с которыми у меня в паддоке самые добрые отношения, и хорошо, что теперь он вернётся в нашу команду. Повторюсь: лично для меня при этом ничего не меняется».
Даниэль Риккардо выступал за Red Bull c 2014-го по 2018 год, за это время одержал семь побед, а всего 29 раз поднялся на подиум, и в те времена заслужил репутацию одного из лучших мастеров обгона. Однако в 2018 году он перешёл в Renault, оттуда через пару лет – в McLaren, но последние два сезона складывались для него тяжело, несмотря на неожиданную победу в прошлогоднем Гран При Италии, и в итоге всё закончилось досрочным расторжением контракта.
Но Даниэль намерен сохранить связи с миром Формулы 1 и в 2023 году хорошенько поразмыслить над своими дальнейшими перспективами: по его словам, он не исключает, что предпримет попытку вернуться в чемпионат. В конце концов вернулся же Нико Хюлкенберг, пропустив три сезона, а теперь подписал контракт основного пилота Haas.
В любом случае руководитель Red Bull Кристиан Хорнер напомнил, что контракт с Пересом рассчитан до конца 2024 года, и у команды нет планов его пересматривать, тем более договорённости с Риккардо носят «специфический» характер.
