51-й сезон мирового ралли стартовал классической гонкой по горным дорожкам Лазурного берега. Программа первого дня была короткой: в ночной мгле участники покоряли знаменитый перевал Коль-де-Турини, однако из-за теплой европейской зимы в этот раз на нем вообще не было снега и льда.
Лидерство в дебюте захватил Себастьен Ожье. Восьмикратный чемпион мира дважды стал быстрейшим и на шесть секунд оторвался от партнера по Toyota Элфина Эванса.
Новобранец команды M-Sport Отт Тянак уже в самом начале гонки остался без пятой передачи, но все равно показал третью скорость, опередив всего на одну десятую секунды лидера Hyundai Тьерри Невилля. Бельгиец едва не разбил машину на втором допе, попав на покрытый льдом участок – но смог избежать удара об ограждение.
«Не знаю, что произошло, – сказал Тьерри. – Я ехал там не первым, но сцепление просто пропало. Я видел траектории других машин, но было уже поздно. Мотор заглох, и это стоило нам потери семи-восьми секунд».
Чемпион мира Калле Рованпера оба раза открывал спецучастки и потому чуть осторожничал – финн поскользнулся в том же месте, что и Невилль, но с меньшими последствиями, и пока идет пятым.
Ралли Монте-Карло продолжится в пятницу шестью скоростными участками общей протяженностью 105,34 км.
