В Абу Даби Джек Дуэн дебютирует в Формуле 1 за рулём машины Alpine, заменив Эстебана Окона, и станет 24-м гонщиком, кто в 2024 году выступал в чемпионате мира: Оливер Берман провёл уже три Гран При в этом году за Ferrari и Haas, а Франко Колапинто с итальянского этапа выходит на старт вместе с Williams.
В 2025 году Дуэну предстоит пополнить список новичков чемпионата, в котором уже значатся имена Бермана, готовящегося к своему первому полному сезону в составе Haas, Кими Антонелли (Mercedes) и Габриэля Бортолето (Sauber).
Оливер Берман, будучи резервным гонщиком Ferrari, в начале сезона прекрасно справился с задачей, заработав очки в своей первой гонке, когда в Саудовской Аравии ему буквально в последний момент пришлось заменить выбывшего из строя Карлоса Сайнса.
Когда Оливера Оукса спросили, какие ожидания связаны с предстоящим дебютом 21-летнего австралийца, руководитель Alpine ответил: «Полагаю, о любом, кого неожиданно сажают за руль машины Формулы 1 перед такой гонкой, сложно судить заранее. Проблема в том, что его будут сравнивать с Берманом, который задал определённый ориентир, когда феноменально здорово провёл гонку в Саудовской Аравии.
Это было здорово, ведь Оливер очень талантливый, но, с другой стороны, мы помним пример Антонелли, который не лучшим образом справился с прессингом в Монце (Кими тогда разбил машину, когда заменял Джорджа Расселла на первой тренировке, предшествовавшей Гран При Италии).
В конечном итоге задача Джека состоит в том, чтобы сделать то, что в его силах. Он достаточно хорошо подготовленный профессионал и должен справиться. Кроме того, задачу упрощает то, что по ходу уик-энда он будет вкатываться постепенно и сможет наращивать уверенность начиная с двух тренировок в пятницу».
Похожий подход был характерен для Оскара Пиастри в его дебютном сезоне в составе McLaren: он не собирался никого впечатлять на тренировках, но мало-помалу адаптировался и свою истинную скорость показывал только тогда, когда это было действительно важно, т.е. в квалификациях.
Хотя Дуэн уже давно не выступал в гонках – последний раз это было год назад в Абу Даби, в финале сезона Формулы 2 – он должен быть в неплохой форме, поскольку он как резервный гонщик команды не раз пилотировал машины Alpine предыдущих лет выпуска на частных тестах, а с A524 знаком по интенсивной работе на симуляторе и двум тренировкам, которые провёл в Канаде и Великобритании.
«Отмечу, что для него была составлена хорошо спланированная программа, – продолжил Оукс. – У команды достаточно богатый опыт работы с молодыми гонщиками и их подготовки. Джек проходит тот же путь. Мы с ним достаточно много общались в гараже, по ходу гонок он был со мной на связи, а также успел пообщаться и с Флавио Бриаторе. Я уверен, что он готов к дебюту».
