Во вчерашней квалификации в Джидде Серхио Перес стал автором своего рода сенсации, когда показал лучшее время: в решающей попытке мексиканский гонщик Red Bull проехал круг за 1 мин. 28.200 секунды, на двадцать пять тысячных быстрее Шарля Леклера.
Марк Хьюз, эксперт издания The Race, провёл сравнительный анализ телеметрии и определил, за счёт чего Серхио смог показать такой результат на сложнейшей городской трассе.
Серхио Перес завоевал поул с 216-й попытки! Только в 1990-х появились первые гонщики, преодолевшие рубеж в 200 Гран При, а уж тех, кто так долго ждал первой победы в квалификации, в те времена тем более не было. (В 1991-м Риккардо Патрезе стал первым в истории, на чьём счету было больше 200 стартов)
Но о мастерстве Серхио по этой статистике судить нельзя, ведь за рулём машины, позволяющей бороться за поул, он выступает только второй сезон. Ни одна из машин Sauber, McLaren или Force India/Racing Point, которые он пилотировал до того, как стал гонщиком Red Bull, особой скоростью не отличались.
Но надо сказать, что даже в прошлом году, когда RB16B часто была самой быстрой машиной на стартовом поле, Перес никогда не претендовал на поул. В среднем его результаты в квалификациях были на 0.526% хуже, чем у Макса Ферстаппена, его напарника по команде. По воскресеньям мексиканец всегда лучше справлялся с делом, чем по субботам. Именно в гонках он демонстрировал всё, на что способен, благодаря умению работать с резиной и впечатляющему мастерству пилотирования.
Но на этот раз он не только в полной мере смог воспользоваться тем, что Ферстаппену не удавалось найти подход к подготовке шин перед быстрым кругом, но и опередить гонщиков Ferrari и наконец-то завоевать свой первый поул. Причём на одной из самых сложных трасс в календаре.
Ферстаппен показал только 4-й результат, проиграв 0.261 секунды напарнику, который раньше лишь один раз смог опередить его в квалификации – это было в прошлом году в Имоле, где Макс допустил ошибку.
«Надо было рисковать и очень точно пилотировать, – сказал довольный Перес после квалификации. – Даже если бы я проехал тысячи кругов, я бы не смог это повторить. Я просто старался полностью сосредоточиться и проехать идеальный круг, но при этом приходилось идти на очень большой риск».
Но таков характер трассы в Джидде, там надо ехать вплотную к барьерам. Вероятно, не случайно свой лучший квалификационный результат во времена выступлений за Force India Серхио показал на городской трассе Baku City Circuit, которая предъявляет гонщикам похожие требования. И свою первую победу за рулём машины Red Bull в прошлом году он тоже одержал в Баку (после схода Ферстаппена). Ездить впритирку к бетонным отбойникам он умеет.
Хотя на каждом круге трассы в Саудовской Аравии гонщикам приходится преодолевать 27 поворотов, зон торможения там только семь. И правильно тормозить – задача не из простых, поскольку машины настраиваются на очень низкий уровень прижимной силы, и какое-то время можно отыграть именно за счёт торможений.
На всех остальных участках трассы надо просто ехать на полном газу и точно выбирать траектории в скоростных поворотах. Попробуем разобраться, чем круг Серхио Переса, принесший ему поул, отличался от круга, который проехал его напарник.
ПЕРЕС VS. ФЕРСТАППЕН
На первой половине круга до шпильки 13-го поворота Перес в основном тормозит раньше Ферстаппена, но и разгон начинает раньше. Более раннее торможение позволяет более эффективно проходить повороты, машина раньше поворачивается вокруг своей оси, что позволяет раньше нажать на газ.
Перес добивается преимущества именно за счёт разгонов, поскольку более уверенно работает с резиной и лучше её «чувствует». Но разгону предшествует чёткое торможение, и в повороте он меньше загружает переднюю резину, держит чуть выше минимальную скорость в районе апекса, соответственно разгон получается чуть менее интенсивным, и задним шинам проще с ним справляться. В целом похоже, что Серхио меньше сражается с машиной, чем Макс.
Но на второй половине круга Перес отыгрывает у Ферстаппена уже и в зонах торможений. Вероятно, к этому моменту задние шины на RB18 Макса уже перегреваются, тогда как на машине Серхио они ещё в оптимальном состоянии.
В 22-м, 24-м и 27 поворотах Пересу удаётся тормозить позже и лучше разгоняться. Если Ферстаппену приходится переходить на более высокую передачу, чтобы избежать излишней пробуксовки ведущих колёс, двигатель на машине мексиканца работает более ровно, что свидетельствует о динамичном разгоне. При этом сцепление ведущих колёс с трассой всё время остаётся достаточно стабильным.
Лишь в скоростной связке от 14-го до 16 поворота Ферстаппену удаётся что-то отыгрывать, но лишь за счёт того, что он едет ещё ближе к отбойникам.
ПЕРЕС VS. ЛЕКЛЕР
Если сравнивать работу гонщиков Red Bull и Ferrari, то несмотря на примерно одинаковое время на круге, достигается этот результат по-разному.
Машина Red Bull, как и в Бахрейне, заметно быстрее в конце прямых. Похоже, что угол атаки крыльев на RB18 меньше, чем на F1-75, но машина Red Bull также меньше подвержена раскачке и дестабилизации на высоких скоростях.
На участке от 4-го до 13-го поворота Ferrari удаётся лучше разгоняться, хотя красные машины настроены на более высокую прижимную силу. На первой половине круга Леклер был чуть быстрее Переса, перед 13-м поворотом он успевал переключиться на 7-ю передачу, тогда как Серхио ещё ехал на шестой. Вероятно, в Red Bull предпочитают иные передаточные числа.
Шпильку 13-го поворота RB18 проходит быстрее, но у Ferrari выше скорость на выходе из неё, а также в скоростных извивах, которые за ней следуют. До 24-го поворота Леклер всё-таки впереди, но в заключительных поворотах круга, в 24-м и 27-м, а они оба достаточно медленные, Перес не только отыгрывает отставание, но и получает преимущество.
«Серхио проехал невероятный круг, – признал Леклер, явно удручённый тем, что упустил поул. – Потому что моя попытка тоже была неплохой, и я думал, был достаточно быстрым».
Не в этот раз.
