Девятикратный чемпион мира по ралли пополнил свою копилку побед еще одной – первой в этом сезоне для французского производителя.
После дождевого субботнего дня заключительная часть Ралли Испания встретила участников сухими спецучастками. И в то время как другие пилоты предпочли подстраховаться и выбрали на утреннюю секцию мягкий состав, Себастьен Лёб рискнул, сделав ставку на жесткую резину. Именно это решение принесло ему лидерство в гонке уже после первого спецучастка. Себастьен выиграл два допа подряд, доведя преимущество в общем зачете над Яри-Матти Латвалой до 7.1 секунды.
Уже после дневного сервиса финн сменил шины на более подходящие условиям и попытался наверстать упущенное, однако на СУ17 зацепил ограждение, пробил колесо и откатился на шестую позицию с отставанием в 48 секунд. Доп спустя Латвала намеренно замедлился, чтобы пропустить вперед Отта Тянака – эстонец пока сохраняет математические шансы на титул. Сам Яри-Матти завершил гонку восьмым, следом за Эсапеккой Лаппи.
В финале гонки борьбу за победу повели Лёб и Себастьен Ожье, который перед последним спецучастком уступал тезке 3.6 секунды. Несмотря на проблемы с недостаточной поворачиваемостью, этого задела Лёбу оказалось достаточно, чтобы оставить победу за собой: на финише двух Себастьенов разделили 2.9 секунды.
А вот Тьерри Невилль удержаться на подиуме не сумел. Разогнавшийся после дневного сервиса Элфин Эванс за два последних спецучастка уверенно опередил как Дани Сордо, так и лидера чемпионата, во второй раз за сезон поднявшись на подиум. Невилль же пробил колесо на финальном допе и потерял ценные секунды. По итогам Ралли Испания он утратил лидерство в чемпионате, а это значит, что в Австралии открывать трассу и расчищать дорогу соперникам будет Ожье.
Пятым домашний для себя этап WRC завершил Дани Сордо. Следом классифицировался Тянак (лидер Toyota стал быстрейшим на Power Stage, заработав максимальные 5 бонусных очков), далее расположились Эсапекка Лаппи, Латвала, Крейг Брин и Андреас Миккельсен.
Победу в зачете WRC 2 одержал Калле Рованперя. 18-летний пилот Skoda на 8.5 секунды опередил партнера по команде Яна Копецки, а третье место по итогам гонки занял Петтер Сольберг, стартовавший в Испании за рулем нового Volkswagen Polo GTI R5. Норвежец отстал от лидера на полторы минуты.
Заключительный этап серии, Ралли Австралия, пройдет с 15 по 18 ноября. Именно там определятся чемпионы мира в личном зачете и зачете производителей.
