Лиам Лоусон неожиданно получил шанс дебютировать в Формуле 1 в составе AlphaTauri и только что выехал на свою первую тренировку в Зандфорте.
Он станет десятым представителем Новой Зеландии в Формуле 1 и самым молодым за последние 43 года – после 19-летнего Майка Такуэлла, формально дебютировавшего в 1980-м в составе Tyrrell в Канаде, хотя на старт той гонки он так и не вышел.
21-летний Лоусон в этом году неплохо выступает в японской Super Formula, занимает второе место в личном зачёте, но совмещает это с обязанностями резервного пилота Red Bull, и на Гран При Нидерландов его услуги оказались востребованными, когда Даниэль Риккардо получил травму.
Кстати, легендарному новозеландцу Брюсу Макларену, основателю команды McLaren, тоже был 21 год, когда в 1958-м он вышел на старт Гран При Германии, а уже в 22 года одержал первую победу, выиграв Гран При США.
Крис Эймон дебютировал в Формуле 1 в 1960-м в возрасте 20 лет, и его иногда называют лучшим гонщиком в истории чемпионата, который так и не выиграл ни одного Гран При, хотя 11 раз поднимался на подиум, в том числе трижды занимал 2-е места.
Но наибольших успехов добился другой новозеландец, Денни Халм – он единственный представитель этой страны, который стал чемпионом мира. Халм выиграл титул в 1967-м, выступая за Brabham. А дебютировал он в Формуле 1 двумя годами раньше, когда ему было почти 29 лет.
Остальные новозеландские гонщики оставили куда менее заметный след в истории чемпионата и последним из них был Брендон Хартли, ещё один участник молодёжной программы Red Bull. Впрочем, к моменту его дебюта в Toro Rosso в 2017-м к молодёжи его можно было отнести с известной натяжкой: ему тогда уже исполнилось 27.
Он провёл в составе этой команды 25 Гран При, и его лучшим результатом было 9-е место в Остине в 2018-м. После этого Брендон вернулся в гонки на выносливость, где выступает более чем успешно – вместе с заводской командой Porsche он становился чемпионом WEC в 2015-м и 2017-м, а в прошлом году повторил это с Toyota.
Лиаму Лоусону в этот уик-энд предстоит непростое испытание, но он быстрый и достаточно опытный профессиональный гонщик, которого считают одним из самых талантливых в этом поколении. Машины Формулы 1 он не раз пилотировал на тестах, а в прошлом году провёл три тренировки за рулём машин AlphaTauri и Red Bull.
Сейчас ему представился шанс, которым он должен распорядиться как можно более правильно. Он выступает в составе AlphaTauri под номером 40. Можно добавить ещё одную любопытную деталь: к 2002 году, когда он родился, Фернандо Алонсо уже провёл свой первый сезон в Формуле 1. Кстати, в команде Minardi, которая затем превратилась в Toro Rosso, а теперь называется AlphaTauri.
