Гонщикам молодёжных серий, возможно, повезло, что их квалификации проходят по пятницам. По крайней мере в Сочи у них была возможность показать скорости, на которые они способны, на сухой трассе, ведь завтра здесь ожидаются интенсивные осадки.
Но в пятницу днём метеообстановка в районе Сочи Автодрома более чем нормальная, светит солнце, температура воздуха почти 19 градусов, а асфальт прогрелся до плюс 30.
Как и следовало ожидать, в самом начале квалификации в Формуле 2 на трассу выехали все сразу, что создало некоторую толчею. После первой попытки протокол квалификации возглавил не он, а гонщик HWA Racelab Джейк Хьюз.
Впрочем, Хьюз недолго оставался первым, его опередили несколько соперников, самым быстрым из которых пока был Ральф Бошунг из Campos. Швейцарец улучшил время Хьюза сразу на 0.6 секунды.
Ближе к концу первых десяти минут сессии, Шварцман поднялся на третью строчку, а на первой был его напарник, лидер личного зачёта серии Оскар Пиастри, что можно было считать серьёзной претензией на поул. Но картина быстро менялась, и перед тем, как все поехали в боксы за свежими комплектами резины, лучшее время этой фазы квалификации показал Гуанью Чжоу. Китайский гонщик UNI-Virtuosi проехал круг за 1:47.994, став первым, кому удалось выйти из 1 минуты 48 секунд.
Пиастри пока был вторым, за ним следовал Джехан Дарувала из Carlin, далее Бошунг и Фелипе Другович, напарник Чжоу.
Когда до завершения сессии оставалось около 12 минут, гонщики начали возвращаться на трассу. Наступала решающая стадия борьбы за поул.
В этой попытке Роберт прибавил и оказался на второй строчке, но и его, и Гуанью Чжоу опередил Пиастри, улучшивший результат китайца всего на пять сотых.
Сессия продолжалась, и гонщики успевали проехать ещё как минимум один быстрый круг, а то и два. Роберту улучшить результат не удалось, но за его машиной пристроился Дарувала и за счёт слипстрима проехал лучший первый сектор, что позволило подняться на вторую строчку.
А поул выиграл Оскар Пиастри, причём с весьма убедительным результатом 1:47.465. Для австралийца это уже третье подобное достижение в его дебютном сезоне в Формуле 2.
Второй результат остался за Дарувалой, на третью строчку протокола поднялся Тео Пуршер, пилот ART и ещё один весьма перспективный новичок Формулы 2, которому прочат большое будущее.
Стоит напомнить, что итоги квалификации в Формуле 2 определяют порядок старта в воскресной гонке уик-энда, которая считается основной. Таким образом, в первом субботнем спринте Пиастри стартует с 10-й позиции. А с поула завтра утром гонку начнёт Дэн Тиктум, показавший в квалификации 10-й результат.
