Дэвиду Култхарду в разные периоды своей карьеры в Формуле 1 доводилось соперничать и с Михаэлем Шумахером, и с Льюисом Хэмилтоном. Шотландец предположил, что если бы Шумахер, будучи ещё на пике формы, мог сразиться на гоночной трассе с Хэмилтоном образца 2020 года, то борьба шла бы на равных.
Неделю назад после победы в Турции Льюис досрочно обеспечил себе седьмой титул, повторив рекорд Шумахера, продержавшийся 16 лет, а это ещё одно подтверждение тому, что оба входят в число величайших гонщиков в истории.
«Безусловно, если бы Михаэль продолжал выступать в гонках и по-прежнему был бы на пике формы, ему бы пришлось иметь дело с равным по силе соперником, – сказал Култхард в интервью американскому агентству Stats Perform News. – Поскольку я считаю, что Михаэль и Льюис – выдающиеся, исключительные гонщики. По-моему, то, как Хэмилтон выиграл чемпионат в Стамбуле стало идеальным подтверждением его мастерства.
Он прорывался вперёд с шестой позиции в крайне сложных условиях и в итоге победил с большим преимуществом. Никто не должен сомневаться в том, что он действительно лучший, причем не только для своего поколения, но и один из лучших гонщиков в истории нашего спорта в целом».
В начале 2000-х пять из семи своих титулов Михаэль Шумахер выиграл, выступая за Ferrari, когда команда из Маранелло доминировала в Формуле 1, что можно сравнить с сегодняшним превосходством Mercedes. Но Скудерия в настоящее время переживает далеко не лучший период и пытается вернуть себе былую форму.
Култхард полагает, что рано или поздно это произойдёт: «Разумеется, они признают, что у них проблемы – об этом свидетельствует не только то, что происходит на трассе, но и данные, которые они получают в процессе модернизации машины, применяя технологии CFD и проводя исследования в аэродинамической трубе.
Также понятно, что их двигатель уже не столь эффективен. Но Шарль Леклер – прекрасный молодой гонщик, а в следующем году в эту команду перейдёт Карлос Сайнс. Хотя меня несколько сбивает с толку падение результатов Себастьяна Феттеля, чего никак не ожидаешь от профессионала его уровня.
Но ситуация такая, какая есть, и в будущем Ferrari ещё отыграется. Хотя регламент в следующем году предполагает лишь небольшие изменения, тем не менее, он всё-таки позволяет существенно переделать заднюю часть машины. Полагаю, новый двигатель Ferrari находится на стадии разработки, и можно надеяться, что благодаря этому они добьются прогресса.
Во времена Михаэля Шумахера был период, когда Ferrari доминировала, затем доминировала команда Red Bull, теперь доминирует Mercedes, однако каждый такой цикл заканчивается, и Скудерия ещё вернётся».
