В пятницу в саудовском Эр-Рияде в рамках Гонки чемпионов был разыгран Кубок наций. Победу одержала команда Германии – Рене Раст и Тимо Бернхард.
Заезды открыли представители Германии и США. Первыми на трассу за рулем машины Whelen NASCAR выехали Рене Раст и Райан Хантер-Рей. Хантер-Рэй заглох на старте и заезд остановили красными флагами. Машину несколько раз пытались «оживить», но в итоге ее пришлось эвакуировать.
После на трассе появились Тимо Бернхард и Джозеф Ньюгарден на ROC-багги. Во время заезда Ньюгарден получил 5-секундный штраф за касание стены, и победа досталась Бернхарду.
Затем в борьбу вступили команды Мексики и Латинской Америки – Хуан-Пабло Монтойя опередил Абрахама Кальдерона.
Следом на трассу выехали Мемо Рохас и Элио Кастроневеш – быстрее оказался бразилец, заработав вторую победу для команды Латинской Америки. Следом был организован отложенный заезд с участием Раста и Райана Хантера-Рея – немецкий гонщик одержал победу.
После на трассу выехали участники группы B. В первом заезде Том Кристенсен с преимуществом в 0.2 сек опередил Руди ван Бурена. Следом за ними борьбу продолжили Петтер Сольберг и Энцо Бонито, победитель гонки eRoc. В этом заезде победа осталась за двукратным чемпионом мира по ралли-кроссу.
Следом в борьбу вступили представители команды Великобритании и Швеции. Ландо Норрис ошибся, задев стену, и с преимуществом в секунду победил Джоэль Эриксон. В противостоянии Дэвида Култхарда и Йохана Кристофферсона быстрее оказался швед. Кроме того, Дэвид допустил фальстарт, и к его результату были добавлены пять секунд. После борьбу продолжили команды Мексики и Германии, когда Тимо Бернхард опередил Мемо Рохаса.
Затем на трассу выехали гонщики Латинской Америки и США. В противостоянии за рулем KTM X-Bow Монтойя оказался быстрее Хантер-Рэя, но Ньюгарден сравнял счет в борьбе этих двух команд, опередив Кастроневеша. В следующем заезде Рене Раст на 1,2 с опередил Кальдерона, укрепив преимущество команды Германии в группе А.
В противостоянии Кристенсена и Эриксона победа осталась за девятикратным победителем Ле-Мана. Петтер Сольберг мог укрепить преимущество команды Северных стран над Швецией, но проиграл свой заезд Йохану Кристофферсону.
Следом за ними на трассу выехали Руди ван Бюрен и Ландо Норрис. В напряженной борьбе Норрис проиграл свой второй заезд, но в противостоянии между британскими гонщиками и команды Sim Racing Дэвид Култхард отыгрался, опередив на 1.6 с Энцо Бонито.
После небольшой паузы борьбу продолжили участники группы А.Райан Хантер-Рэй неожиданно уступил Абрахаму Кальдерону – если после первого круга он опережал мексиканца на секунду, то по итогам всего заезда уступил две десятых. В следующем заезде Ньюгарден принес победу команде США, опередив Мемо Рохаса.
Напряженной получилась борьба между Рене Растом и Хуаном-Пабло Монтойей. После первого круга колумбиец опережал немца на 0,7 с, но по итогам второго его преимущество сократилось до 0,4 с. Команды Германии и Латинской Америки продолжили сражение – Тимо Бернхард за рулем Whelen NASCAR на 0,9 с опередил Элио Кастроневеша, обеспечив своей команде выход в полуфинал Кубка наций.
В группе B продолжилась борьба между командами Швеции и Sim Racing. В самом начале своего заезда Эриксон врезался в стену, сломав переднюю подвеску. Заезды были остановлены, а победу присудили ван Бюрену. После паузы борьба продолжилась – Йохан Кристофферсон на 1,5 с опередил Энцо Бонито.
В своем третьем заезде Ландо Норрис впервые за вечер смог опередить соперника – с преимуществом в одну десятую британец выиграл у Тома Кристенсена. В следующем заезде Дэвид Култхард уступил Петтеру Сольбергу – из-за проблем с машиной Дэвид остановился на первом же круге.
После них в борьбу вступили представители группы С – команды Саудовской Аравии, ОАЭ и Ливана. На кону был выход в полуфинал, и быстрее в ближневосточном противостоянии оказалась команда Саудовской Аравии в составе Язида Аль-Раджи и Ахмеда Ханена.
В группе B продолжили борьбу команды Северных стран и Великобритании – Петтер Сольберг опередил Дэвида Култхарда с преимуществом в 0.3 с. Этот результат позволил команде Северных стран выйти в полуфинал.
Из-за ошибки в тайминге не сразу было понятно, кто станет еще одним участником полуфинала – команда Швеции или Латинской Америки, но в итоге в следующий круг прошли латиноамериканцы.
В первом заезде полуфинала встретились Рене Раст и Язид Аль-Раджи за рулем Ariel Atom. С преимуществом в 3.5 с победу одержал чемпион DTM 2017 года.
Во втором заезде Тимо Бернхард обеспечил команде Германии выход в финал, опередив на Whelen NASCAR Ахмеда Ханена
Во втором заезде Тимо Бернхард обеспечил команде Германии выход в финал, опередив на Whelen NASCAR Ахмеда Ханена. Гонщик из Саудовской Аравии получил 5-секундный штраф за касание стены, но даже без этого преимущество Тимо составило более секунды.
Во втором полуфинале борьба оказалась более напряженной. В противостоянии Тома Кристенсена и Хуана-Пабло Монтойи быстрее был колумбиец. За рулем Vuhl 05 ROC он на 1.1 с опередил соперника.
Во втором заезде Элио Кастроневеш на Whelen NASCAR уступил Петтеру Сольбергу секунду. В итоге решающий заезд за выход в финал на ROC-багги провели Монтойя и Сольберг. Быстрее на 0.1 с оказался колумбиец, который и вывел команду Латинской Америки в финал.
В первом заезде финала на трассу выехали Рене Раст и Хуан-Пабло Монтойя. За рулем Whelen NASCAR быстрее оказался немец – его преимущество составило 0.4 с. Второй заезд состоялся на машинах Vuhl 05 ROC – Хелио Кастроневеш на 1.3 с опередил Тимо Бернхарда и сравнял счет в финале.
Судьба Кубка наций решилась в заезде между Растом и Кастроневешем. За рулем Ariel Atom быстрее на 1.5 с оказался Рене – команда Германии второй раз подряд и в восьмой в истории выиграла Кубок наций Гонки чемпионов! Впервые команда одержала победу, когда в ее составе не было Себастьяна Феттеля.
