В 2019-м Даниэль Риккардо перешёл в Renault, став напарником Нико Хюлкенберга, выступавшего весьма успешно, но на следующий сезон контракт Нико не был продлён – в Энстоуне предпочли Эстебана Окона.
В интервью GP Racing Нико рассказал, как изменилась атмосфера, когда команда не оправдала ожиданий, связанных с приходом известного гонщика.
Нико Хюлкенберг: «Быть напарником Даниэля было несложно, но в тот год в команде произошли не слишком позитивные для меня события, связанные с её руководством.
Приглашая сильного гонщика, вам приходится убеждать акционеров и платить за него высокую цену. Но если характеристики машины не соответствуют тем, каких вы ожидали или которые были обещаны руководству, давление возрастает.
В результате были приняты некоторые стратегические решения, оказавшиеся для меня неудачными. В частности, в Монреале мне приказали удерживать седьмое место позади Риккардо. Этот момент стал одним из переломных.
До этого времени сезон и так складывался непросто, но я не понимал, чем вызвано решение заморозить позиции. На более свежей резине я мог обогнать его без малейшего риска. Оглядываясь назад, я понимаю, что должен был игнорировать этот приказ. Конечно, им бы это не понравилось, это вызвало бы трения. Ну и что? Трения происходят постоянно, но сезон продолжается, вы приезжаете на следующую гонку и всё быстро забывается.
Во второй половине сезона я больше не чувствовал поддержки со стороны руководства. То, что мы построили за предыдущие два года, как бы растворилось, что повлияло на мои результаты. Забавно, что пять лет спустя Сирила Абитебула больше нет в Формуле 1. Я тоже уходил, но Фредерик Вассёр помог мне вернуться, и я всё ещё здесь».
