Гран При Китая, который пройдёт 14 апреля, станет 1000-й гонкой в истории Формулы 1, и многие издания, готовясь к знаковому событию, посвящают ему различные материалы, так или иначе связанные с этой темой, пусть даже косвенно.
Например, журналисты немецкого Auto Bild решили проанализировать возрастную структуру предстоящего чемпионата, а также провести ряд исторических сравнений, и вот что у них получилось.
Фернандо Алонсо расстался с Формулой 1 в прошлом году, и теперь самым опытным гонщиком стал Кими Райкконен: когда он выйдет на старт юбилейной гонки, ему будет 39 лет и 179 дней. Получается, что финн более чем в два раза старше 19-летнего Ландо Норриса, новобранца McLaren, который станет пятым в списке самых молодых дебютантов в истории Ф1.
Вообще чемпионат мира здорово помолодел по сравнению с прежними временами: когда в 2010 году Себастьян Феттель стал самым молодым чемпионом мира, ему было 23 года; ему же принадлежит ещё один рекорд: в 21 год он стал самым молодым победителем квалификации. А Макс Ферстаппен одержал свою первую победу в 18 лет, выиграв Гран При Испании 2016 года.
Средний возраст гонщиков, участвовавших в Гран При Азербайджана 2017 года составил 27 лет, девять месяцев и семь дней – это тоже своего рода рекорд. Но все рекорды противоположного свойства, связанные с возрастным составом гонщиков Формулы 1, датированы периодом уже почти доисторическим.
На старт Гран При Бельгии 1951 года вышли пилоты, чей средний возраст был 42 года, девять месяцев и 21 день. С 1980 года было только два гонщика Ф1, которые принимали участие в Гран При примерно в таком возрасте или старше: когда в том сезоне Витторио Брамбилла стартовал в Гран При Италии за рулём Alfa Romeo, ему было 42 года, 10 месяцев и 3 дня. И, разумеется, в менее отдалённом прошлом Михаэль Шумахер стартовал в Гран При Бразилии в 2012 году в возрасте 43 лет, 10 месяцев и 22 дней.
Всего в истории чемпионата было 114 гонщиков, чей возраст превысил 40 лет, но только четверо из них выступали в Формуле 1 в последние 30 лет. Зато в 50-х таких было 76. И только 12 разменяли шестой десяток, а самым возрастным из них был Луи Широн, в последний раз вышедший на старт своего домашнего Гран При Монако 1955 года, когда ему было 55 лет, 9 месяцев и 10 дней. Впрочем, в 1958-м он предпринял ещё одну попытку, но не прошёл квалификацию.
В наше время трудно представить, чтобы гонщик старше 50 лет мог показывать конкурентоспособные результаты за рулём современной машины Формулы 1. Кими Райкконену, чтобы достичь возраста Широна, надо выступать ещё 16 лет, а Максу Ферстаппену – вообще 34 года. И если бы это ему удалось, на счету голландца было бы почти 800 Гран При!
Для сравнения можно вспомнить героев совсем недавнего прошлого: Жану Алези сейчас только 54, Хайнцу-Харальду Френцтену – 51, Мике Хаккинену осенью исполнилось 50, Жак Вильнёв в апреле, буквально за несколько дней до 1000-го Гран При, отметит 48-й день рождения. И все они завершили карьеру уже достаточно давно, более десяти лет назад.
Хотя управлять машинами Формулы 1 в 50-х годах было физически нелегко, тогдашние гонщики неплохо с этим справлялись и в весьма зрелом возрасте, а трое из них стали чемпионами мира, когда были старше 40.
Хуан-Мануэль Фанхио в 1957-м выиграл свой пятый титул, когда ему было 46 лет, один месяц и 11 дней – этот рекорд держится по сей день и вряд ли когда-либо будет побит.
Девять гонщиков в возрасте 40+ становились победителями Гран При – последним из них стал Найджел Мэнселл, выигравший памятную гонку в Аделаиде в 1994-м. А вот Луиджи Фаджиоли удалось выиграть Гран При Франции 1951 года, когда ему было 53 года и 21 день. Кстати, выступал он на машине Alfa Romeo – как предстоит Кими Райкконену в этом сезоне.
