В апреле мы рассказывали о том, что в Liberty Media собираются законодательно ограничить число сотрудников, которые в дни гоночных уик-эндов работают на базах команд в специальных центрах, куда по каналам связи стекается вся информация с трассы и анализируется с помощью мощных компьютеров, что помогает оперативно принимать решения, которые сразу доводятся до сведения пит-уолл и инженеров гоночной бригады.
Одним из первых против этого выступил Тото Вольфф, руководитель Mercedes, но теперь ряды тех, кого не устраивают подобные планы хозяев чемпионата, пополнила Force India.
Отмар Сафнауэр, операционный директор команды, назвал это предложение «смехотворным» и подчеркнул, какой-никакой экономической выгоды оно не даст и дать не может.
«О каких затратах идёт речь? Мы уже используем эту систему, точно так же, как и остальные команды, – заявил Сафнауэр. – Никто не заметит этой экономии. Наоборот, если начать избавляться от «виртуальных гаражей», это потребует дополнительных затрат».
В соответствии с регламентом персонал гоночных бригад, работающих на трассе, не должен превышать 60 человек, но в боксах Force India сотрудников несколько меньше, поэтому запрет сложившейся практики использования «виртуальных гаражей» приведёт к тому, что команде придётся командировать на этапы чемпионата больше людей.
На Гран При Франции технического директора Энди Грина не было, но он руководил работой инженеров, находясь на базе Force India.
«Сотрудники, которые трудятся в рамках этой системы «виртуального гаража», и так состоят у нас в штате, – продолжил Сафнауэр. – Энди Грин – наш технический директор. Но если он не приезжает на гонку, то работает удалённо, находясь на базе команды. У нас два стратега, каждый отвечает за свою машину. Но один из них не ездит на гонки, он также находится в «виртуальном гараже». И если запретить эту систему, ему придётся бывать на гонках, а это значит, что наши затраты возрастут.
Кроме того, мы потеряем часть дохода от спонсорства, поскольку приглашаем наших партнёров смотреть гонки прямо на базе команды. Тогда надо задаться вопросом: если, отказавшись от этой системы, мы ничего не сэкономим, то давайте поинтересуемся у Liberty Media – они предлагают запретить «виртуальные гаражи», поскольку между нами идёт соперничество за деньги спонсоров?»
