Гран При Эмилии-Романьи стал первым этапом из трёх в сезоне 2022 года в формате с субботним спринтом. Погода добавила интриги. Единственная пятничная тренировка была дождевой, квалификация тоже прошла на подсыхающей трассе, а в субботу асфальт высох, выглянуло солнце, резина заработала – и расстановка сил изменилась.
Регламент уик-энда со спринтом скорректировали, теперь очки получали первые восемь гонщиков – было за что бороться, хотя риски всё равно приходилось соизмерять – сход в борьбе за пару очков в спринте мог лишить шансов в воскресной гонке.
В субботу тренировка прошла спокойно, но трое гонщиков в ней не участвовали. В McLaren разбирались с силовой установкой на машине Риккардо и с тормозами на машине Норриса, в Alfa Romeo собирали машину Боттаса на запасном шасси после поломки выхлопной системы в конце квалификации.
Стартовое поле спринта соответствовало протоколу квалификации. С первого ряда стартовали Ферстаппен и Леклер, со второго – Норрис и Магнуссен. Сайнс разбил машину на быстром круге и начинал гонку 10-м, гонщики Mercedes вовсе не пробились в финал – Расселл начинал спринт 11-м, Хэмилтон – 13-м.
Спринт не подразумевает обязательного пит-стопа. Гонщики могли свободно выбирать резину – дистанцию в 21 круг или 30 минут выдерживали любые шины. В итоге Магнуссен, Шумахер и Латифи стартовали на Medium, остальные – на Soft.
На старте Леклер опередил Ферстаппена, возглавив гонку. Риккардо зацепил Магнуссена и Переса, все продолжили движение. Сайнс опередил Феттеля, Хэмилтон откатился на 15 место.
После контакта с Гасли Чжоу разбил машину, а Пьер отправился в боксы с пробитым колесом. Выехал автомобиль безопасности. Стюарды оставили инцидент без последствий. Первая десятка на 2-м круге: Леклер — Ферстаппен — Норрис — Магнуссен — Перес — Риккардо — Алонсо — Сайнс — Феттель — Боттас.
На пятом круге объявили рестарт. Леклер сохранил лидерство. Элбон обогнал Латифи в борьбе за 17-е место. На 7-м круге Сайнс опередил Алонсо в борьбе за седьмое место. На 8-м круге Перес обогнал Магнуссена в борьбе за 4-е место, Хэмилтон – Стролла в борьбе за 14-е.
На 9-м круге Боттас опередил Феттеля, поднявшись на 10-е место. На 11-м круге Риккардо обогнал Магнуссена в борьбе за пятое место, а Перес – Норриса в борьбе за третье. На 12-м круге Сайнс опередил Магнуссена, поднявшись на шестое место. Первая десятка на 12-м круге: Леклер — Ферстаппен — Перес — Норрис — Риккардо — Сайнс — Магнуссен — Алонсо — Боттас — Феттель.
На 14-м круге Сайнс опередил Риккардо в борьбе за пятое место. Алонсо активно пересекал траекторию, обороняясь от атак соперников – и был предупреждён чёрно-белым флагом. На 16-м Шумахер обогнал Феттеля, поднявшись на 10-е место, а Боттас – Алонсо в борьбе за восьмое. На 19-м круге Сайнс опередил Норриса в борьбе за четвёртое место, а Расселл – Феттеля в борьбе за 11-е.
На последних кругах шины у Ферстаппена работали лучше, он сократил отставание от Леклера на дистанцию, позволяющую использовать DRS. Макс несколько раз атаковал – и на 20-м круге вышел вперёд, возглавив гонку.
Макс Ферстаппен выиграл спринт в Имоле и завтра вновь разделит с Леклером первый ряд стартового поля. Со второго стартуют Перес и Сайнс, с третьего – Норрис и Риккардо.
