Джеймс Ваулз, руководитель Williams, рассказал о работе над машиной 2024 года и о задачах, стоящих перед командой на предсезонных тестах.
Вопрос: FW46 – первая машина, разработанная под вашим руководством. Какие эмоции вы испытали, впервые увидев её в деле на реальной трассе?
Джеймс Ваулз: Прежде всего гордость, ведь это итог работы предыдущих 12 месяцев. Не все понимают, сколько времени нужно затратить, чтобы построить такую машину. Она состоит примерно из 20 тысяч различных компонентов, разработанных нашими специалистами на базе в Гроуве. Не все эти компоненты мы произвели самостоятельно, но в итоге всё это было собрано воедино за две недели.
FW46 – результат усилий почти 1000 человек, и, создавая эту машину, мы старались исправить недостатки, присущие прошлогоднему шасси. Пока то, что мы видели на симуляторе, выглядит вполне позитивно, но первую настоящую проверку машина пройдёт только по ходу тестов.
Вопрос: Что можно сказать о продолжающемся партнёрстве Williams с Mercedes, в том числе об использовании задней подвески производства этой команды?
Джеймс Ваулз: У Williams давние деловые отношения с Mercedes, и мы продолжаем их развивать, у нас заключён долгосрочный контракт на поставку их силовых установок на 2026-й и последующие годы. Но ещё до этого мы приняли решение укреплять это сотрудничество, поэтому сделали ставку на использование их задней подвески.
Разумеется, в Williams знают, как надо разрабатывать подвеску, и в прошлом году на нашей машине была задняя подвеска собственной конструкции. Но я хочу дать команде возможность более свободно дышать и заниматься другими компонентами машины, и приобретение узлов задней подвески у Mercedes это позволяет.
Вопрос: Какие задачи команда решает на предсезонных тестах?
Джеймс Ваулз: Тесты продолжаются всего три дня – это значит, каждый гонщик проведёт за рулём всего полтора дня, и это при условии, что всё будет работать без сбоев, как часы. Задача номер один – проверить возможности машины – как в плане скорости, так и надёжности. Также необходимо выявить слабые места шасси, чтобы сразу заняться их ликвидацией и добиться результатов в ближайшие недели.
Не менее важно дать гонщикам возможность адаптироваться к машине, выйти на нужный уровень скоростей. FW46 – во всем смыслах новинка, поэтому нужно время, чтобы с ней разобраться, а этого времени совсем мало, ведь уже через неделю с небольшим нас ждёт гонка на этой же трассе. Поэтому прежде всего надо набрать необходимый километраж, поработать с различными вариантами настроек, найти эффективный подход к шинам и на одном быстром круге, и в режиме гонки. Для трёх дней это много, и если коротко, то можно сказать, что мы должны успеть сделать всё и сразу.
