Калле Рованпера начнет субботу в секунде впереди своего товарища по команде Toyota Себастьяна Ожье на Ралли Португалия, в то время как другой гонщик команды и претендент на титул Элфин Эванс столкнулся проблемами.
Португальский этап чемпионата мира привычно стартовал в четверг вечером со зрительского спецучастка в Фигейра-да-Фош.
Асфальтовое покрытие трехкилометрового допа, который спортсменам предстояло проехать на гравийных шинах, не располагало к подвигам, и большинство участников предпочли проехать СУ1 в относительно спокойном темпе – ведь эти же шины им придется использовать завтра, на утренней секции. Быстрейшим здесь стал Тьерри Невилль.
Пилот Hyundai на 0.6 секунды опередил Себастьена Ожье, и был на две секунды быстрее Отта Тянака и Такамото Кацуты, поделивших третий результат на допе. Пятое время досталось Калле Рованпере, быстрейшим представителем M-Sport стал Адриен Фурмо, установивший шестой результат.
Вернувшийся в дело пилот Hyundai Дани Сордо и Элфин Эванс из Toyota стали последними представителями Rally1 в первой десятке, отметившись седьмым и восьмым результатами соответственно. Грегуар Мюнстер довольствовался восемнадцатым временем – среди спортсменов, пилотирующих автомобили Rally2.
Пятница на Ралли Португалия стартовала с 18-километрового СУ Mortágua, быстрейшим на котором стал Такамото Кацута. Японский пилот Toyota промчал по утреннему спецучастку за 11 минут и 30.4 секунды, опередив ближайшего из преследователей на 1.2 секунды и поднявшись в результате на вторую позицию в общем зачете. В роли «ближайшего» на СУ2 выступил Тьерри Невилль: несмотря на первую стартовую позицию, бельгиец (видимо, из-за пока еще влажной дороги) уступил лишь одному сопернику и сохранил преимущество – правда, сейчас оно составляет скромные 0.8 секунды.
Третье время досталось Отту Тянаку: эстонец отстал от лидера допа на 2.1 секунды, сохранив за собой третью позицию в общем зачете. А вот Себастьен Ожье отступил на две позиции назад и теперь занимает четвертое место: на СУ2 он смог показать только седьмой результат, проиграв Кацуте 6.3 секунды.
В отличие от первого утреннего допа, покрытие второго спецучастка пятницы – 12-километрового СУ Lousa – уже не могло похвастать утренней влагой, так что стартующему первым Тьерри Невиллю пришлось-таки приступить к обязанностям «бульдозера», что немедленно сказалось на его положении в общем зачете ралли. На СУ2 бельгиец из Hyundai смог показать только седьмой результат, уступив обладателю лучшего времени сразу восемь секунд. В общем зачете он потерял две позиции, отступив на третью строчку абсолюта.
Новым лидером ралли стал Такамото Кацута – причем на этот раз японец даже не вошел в тройку лучших на спецучастке. Довольствовавшись четвертым временем, японец, тем не менее, оказался быстрее Невилля и сумел удержать позади Отта Тянака, благодаря чему и очутился на позиции лидера. После трех спецучастков Кацута опережает Тянака на полторы секунды, тогда как Невилль отстает от японца уже на 2.4 секунды.
Быстрейшим же на этом допе стал Дани Сордо. Пилот Hyundai был на 3.2 секунды быстрее Калле Рованперы и привез Тянаку 4.2 секунды. В общем зачете испанец разменял позицию, отобрав седьмое место у Адриена Фурмо из M-Sport (восьмое время на допе). Элфин Эванс и Себастьен Ожье отметились пятым и шестым результатами соответственно: валлиец при этом поднялся на пятое место, а его французский напарник, напротив, потерял две позиции, отступив с четвертой строчки (её теперь занимает Рованпера) на шестую.
Второй спецучасток подряд не может найти достойных соперников Дани Сордо. Пилот Hyundai установил лучшее время на СУ4, попутно разменяв еще две позиции в общем зачете. На первом прохождениеи по 14-километровому СУ Gois испанец был на 1.8 секунды быстрее финишировавшего следом Калле Рованперы и привез 2.1 секунды Адриену Фурмо, впервые на этом ралли вошедшему в первую тройку. В общем зачете по итогам СУ4 Сордо поднялся на пятое место – в 1.2 секунды отставания от Тьерри Невилля.
Поправил свое положение в абсолюте и Рованпера: перед стартом заключительного спецучастка секции финский пилот Toyota занимает третье место, всего полторы секунды уступая Отту Тянаку. Лидерство же по-прежнему удерживает Такамото Кацута, на этом спецучастке отметившийся лишь пятым временем: сейчас преимущество японца в общем зачете над Тянаком составляет 1.9 секунды.
Тьерри Невилль завершил утреннюю секцию пятницы на высокой ноте, одержав вторую победу на спецучастках Ралли Португалия 2024 и вернувшись на вторую позицию в общем зачете. На первом прохождении по классическому СУ Arganil бельгиец установил лучшее время, на 2.2 секунды опередив Калле Рованперу и на 2.3 секунды – Такамото Кацуту. Этот результат позволил Тьерри отыграть сразу две позиции в абсолюте, поднявшись на вторую строчку: теперь от Кацуты его отделяют 2.9 секунды.
В свою очередь, незначительно уступает Невиллю и Рованпера: по итогам утренней секции он отстает на 0.4 секунды. Всего 1.2 секунды отделяют от Тьерри и Отта Тянака, располагающегося сейчас на четвертом месте (эстонец показал пятое время на СУ5).
Начало дневной секции пятницы ознаменовалось сменой лидера: после шестого спецучастка вперед вырвался Калле Рованпера. Действующий чемпион мира, до этого момента располагавшийся на третьей позиции абсолюта, установил здесь второй результат, опередив Такамото Кацуту на 3.4 секунды (японец стал здесь только пятым). Этого Рованпере хватило для того, чтобы перехватить лидерство в гонке – правда, пока его преимущество над товарищем по Toyota составляет всего 0.1 секунды.
На третьей позиции общего зачета по итогам СУ6, поддержав почин товарищей, оказался Себастьен Ожье. Именно француз установил лучшее время на этом допе, опередив Рованперу на 1.1 секунды. От занимающего второе место Кацуты Себа отделяют три секунды ровно. Завершивший утреннюю секцию на втором месте Тьерри Невилль скатился на пятую позицию: отставание пилота, открывающего трассу, от Ожье составило 5.4 секунды. Интересно, что на финише у штурмана Невилля, Мартейна Видаге, возникли какие-то вопросы (характер которых пока не ясен) к судьям.
Второй спецучасток дневной секции пятницы прошел под диктовку Дани Сордо. Испанец из Hyundai установил лучшее время на повторном прохождении по СУ Gois, заодно улучшив свое положение в общем зачете. На СУ7 Дани был на 1.1 секунды быстрее Себастьена Ожье и на 2.5 секунды опередил финишировавшего третьим Калле Рованперу, заметно сократив свое отставание от группы лидеров. Оставил испанец позади и партнера по команде в лице Тьерри Невилля: обогнав бельгийца (тот показал седьмое время) на 4.9 секунды, Сордо отобрал у Тьерри пятое место в абсолюте и теперь располагается в 0.8 секунды отставания от Отта Тянака. Ну а до лидирующего в гонке Рованперы Дани не хватает каких-то 4.4 секунды.
По итогам СУ7 Рованпера удвоил свое преимущество над Такамото Кацутой: с прежних 0.1 секунды отрыв действующего чемпиона мира от японца вырос до 0.2 секунды. Что до Ожье, то он проигрывает Таке всего полторы секунды.
Повторное прохождение по 19-километровому СУ Arganil вывело Себастьена Ожье из тройки лидеров. Пилот Toyota потерял время из-за технической неисправности своего GR Yaris Rally1. На восьмом спецучастке Ралли Португалия Себ показал только четвертое время, уступив Отту Тянаку 2.4 секунды и потеряв третью позицию в общем зачете. Как выяснилось на финише, большую часть дистанции восьмикратный чемпион мира по ралли проехал без рабочей гибридной части.
В результате Ожье отдал позицию Тянаку, отступив на четвертое место – где, впрочем, проигрывает эстонцу всего-то полсекунды и вполне может обратить ситуацию в свою пользу на заключительном спецучастке дня.
Лучшее время на СУ8, упрочив лидерство в абсолюте, продемонстрировал Калле Рованпера. Финн из Toyota на 0.1 секунды опередил Тянака и привез 0.8 секунды Такамото Кацуте. В общем зачете действующий чемпион мира опережает своего японского партнера по команде ровно на одну секунду.
Пятница Ралли Португалия завершился повторным прохождением по 18-километровому СУ Mortagua, по результатам которого Себастьен Ожье вернулся на вторую позицию в общем зачете. Француз во второй раз за эти выходные установил лучшее время, отыграв сразу две позиции и поднявшись с четвертого места на второе. По итогам дня его и сохранившего лидерство Калле Рованперу разделяет одна секунда. На третьей позиции день завершил Такамото Кацута, установивший здесь четвертое время: его отставание от Ожье составляет 3.7 секунды.
Отт Тянак, установивший на СУ8 третье (+4.9) время, занимает четвертое место, всего в 0.7 секунды отставания от Кацуты. Тьерри Невилль установил пятое время, Адриен Фурмо стал шестым, Дани Сордо, Элфин Эванс и Грегуар Мюнстер довершили список участников на технике Rally1.
Участники отправляются на вечерний – первый в этой гонке – сервис. В субботу их ожидают девять спецучастков общей протяженностью 145.02 км, первый из которых намечен не 11:05 по бакинскому времени.
