На первом боливийском этапе ралли-рейда «Дакар-2018», Ла-Пас — Уюни, неудача подстерегла лидировавшего в автомобильном зачёте Стефана Петранселя. Из-за поломки подвески на его Peugeot после сильнейшего удара «Мистер Дакар» потерял почти два часа. Его напарник, Карлос Сайнс, выиграл этап, благодаря чему теперь возглавляет общий зачёт, более чем на час опережая Нассера Аль-Аттию на Toyota.
Петрансель удержался на третьем месте общего зачёта, с отставанием в час и 20 минут, на несколько секунд впереди Toyota Жинеля де Вильерса, но плохая новость для француза ещё и в том, что этот этап — марафонский, то есть обслуживать машины с помощью механиков команды после него нельзя, весь ремонт можно делать только собственными силами. Насколько эффективным оказался ремонт, сделанный Петранселем и его штурманом Жан-Полем Коттре на дистанции, покажет следующий день.
Ещё один пилот Peugeot Сирил Депре потратил время на помощь Петранселю, и более того — отдал тому значительную часть деталей своей машины, так как уже потерял шансы на общий успех. В результате Депре добрался до финиша, потеряв почти четыре часа, хотя часть этого времени впоследствии ему должны компенсировать.
Стефан Петрансель: «Мы ехали по длинной прямой, пересекая большие лужи, я увидел неподвижный квадроцикл, поэтому сместился, чтобы избежать столкновения, а затем услышал оглушительный удар. Вся задняя часть машины оказалась сломана — подвеска, трансмиссионный вал, амортизаторы… Всё было разрушено. Мы потратили на ремонт час и 50 минут, и практически разобрали машину Сирила. Но всё в порядке, нас этот удар не затронул. Он повлиял только на моральный дух и состояние нашей 3008-й».
Драматично складывалась борьба и в мотоциклетном зачёте. Победу на спецучастке одержал пилот Honda Хуан Барреда, но далась она ему нелегко. На 300-м километре испанец упал и повредил колено. Тем не менее, он смог продолжить борьбу и даже оказался лучшим, хотя Адриен ван Беверен на Yamaha уступил ему всего две минуты.
Именно ван Беверен теперь возглавляет генеральную классификацию — он отыграл у предыдущего лидера, Кевина Бенавидеса на Honda, шесть минут, и в результате выигрывает три. Барреда третий, проигрывая менее пяти минут. Гонщики KTM Маттиас Валкнер и Тоби Прайс на четвёртом и пятом местах, их отставание увеличилось на несколько минут. Однако вся борьба ещё впереди.
В зачёте квадроциклов всё прошло относительно спокойно — лидер общего зачёта Игнасио Касале, потерявший всех основных конкурентов, едет аккурато, не стремясь к победами на отдельных этапах. Сегодня он финишировал третьим, пропустив Акселя Дютри и Марсело Медейроса, но при этом его отрыв в генеральной классификации даже вырос. Алексис Эрнандес теперь проигрывает Касале более часа.
В грузовом зачёте результаты были очень плотными. Лучшее время показал пилот команды де Роя Тон ван Генугтен, выступающий на Iveco. Всего две минуты уступил ему другой пилот этой же команды Федерико Виллагра. Лидер KamAZ Master Эдуард Николаев финишировал третьим, но его 50-минутный отрыв от Виллагры сократился всего на три минуты.
Занимающий третье место в общем зачёте, хотя и с большим отставанием, гонщик МАЗ Сергей Вязович сегодня был шестым, проиграв девять минут. Гонщики KamAZ Master Айрат Мардеев и Антон Шибалов уступили по 20 минут. А вот Дмитрий Сотников столкнулся с техническими проблемами и проиграл более двух часов. Это отбросило его на 11-е место в генеральной классификации.
Неудача постигла два экипажа команды «МАЗ-СПОРТ-авто». Из-за проблем на дистанции (по предварительной информации, Александр Василевский застрял в промоине, и ему помогал выбраться Алексей Вишневский) до бивуака они добрались с большим опозданием, так что даже если смогут продолжить движение, получат большую пенализацию.
