В первый день нового 2023 года в Саудовской Аравии стартовал первый полноценный спецучасток ралли-марафона Дакар-2023. Стартовые позиции на кольцевом 367-километровом допе вокруг Красного моря были определены по итогам пролога, прошедшего 31 декабря, а 1 января экипажи уже начали борьбу за результат.
В зачете внедорожников лучшим стал испанец Карлос Сайнс, который оказался на 21 секунд быстрее француза Себастьена Лёба (Bahrain Raid Xtreme), а третье место, уступив лидеру чуть более полуминуты, стал второй пилот Team Audi Sport, швед Маттиас Экстрём, который накануне выиграл пролог. Но позже он был оштрафован на 15 минут и лишился подиума.
Действующий победитель ралли-марафона Нассер аль-Аттия показал седьмое время, уступив лидеру более семи минут.
Среди мотоциклистов тоже без штрафа не обошлось — победы на этапе и лидерства в гонке лишился Даниел Сандерс. После его штрафа лучшими стали представители заводских команд.
Победу одержал американец Рики Брабек (Monster Energy Honda Team), опередивший двух пилотов Red Bull KTM Factory Team — аргентинца Кевина Бенавидеса и американца Мейсона Клейна, которые уступили ему 44 секунды. А общей классификации лидирует Брабек.
Что касается действующего победителя гонки Сэма Сандерленда, то британец, представляющий Red Bull GasGas Factory Racing, попал в аварию и оформил сход на первом же этапе Дакара-2023.
В категории грузовиков второй этап подряд быстрейшим становится экипаж чеха Мартина Мацика на Iveco, второе время с 6-минутным отставанием показал чех Алеш Лопрайс на Praga, а кроме них в тройку лидеров по итогам дня вошло трио голландца Митчела ван ден Бринка на ещё одном Iveco.
В классе квадроциклов победу одержал аргентинец Мануэль Андухар, который на финише опередил француза Александр Жиру. Бразилец Марсело Медейрос, замкнувший тройку быстрейших пилотов на спецучастке, отстал от лидера более чем на 12 минут. В общей классификации Жиру опережает на 21 секунду Андухара, остальные остали более 13 минут.
В понедельник, 2 января, участников гонки ждёт второй спецучасток протяжённостью 430 километров, который уведёт караван Дакара-2023 из районов Красного моря в Аль-Улу.
