Внедорожная гонка покинет Южную Америку, где проводилось с 2009-го, и со следующего года будет проходить на Ближнем Востоке.
Устроители «Дакара» из организации ASO подтвердили, что всем стало известно в начале апреля. Они выпустили заявление, что с 2020 года марафон будет проходить в Саудовской Аравии. Сроки контракта организаторы не обозначили.
Переезд в Саудовскую Аравию предоставит для ASO большую экономическую стабильность после проблем 2018 года, когда в последний момент маршрут пришлось перенести в Перу, поскольку руководству гонки не удалось достичь соглашения с властями Чили, Эквадора и Боливии.
Тем не менее, сейчас остаются сомнения относительно того, как Саудовская Аравия организует прибытие сотен иностранных болельщиков, поскольку государство начало выдавать туристические визы в лишь конце 2018 года – а также приезд десятков женщин-участниц, членов команд и журналистов.
В заявлении подчеркивается возможность участников «встретиться лицом к лицу с гигантскими и девственными просторами, которые создадут уникальную среду для проверки воли гонщиков, их гоночных и навигационных навыков».
«Это настоящее удовольствие – проводить гонку в такой монументальном окружении, используя самые смелые маршруты, – сказал Дэвид Кастера, директор Дакара с марта этого года. – Здесь есть из чего выбирать. Спорт, навигация, попытки превзойти себя – понятно, что на этих территориях, словно созданных для ралли-рейдов, всех этих составляющих будет больше».
Пески Саудовской Аравии простирются на 2.3 млн квадратных километров, а самой негостеприимной их частью является пустыня Руб-эль-Хали, которая считается одной из самых жарких и сухих пустынь мира.
«Дакар» проходил на территории Африки с 1979 по 2007 год, а затем из-за террористических угроз переехал в Южную Америку, где проводился с 2009 по 2019 год.
