Уже утром в Баку было жарко. Состояние городской трассы оставляло желать лучшего, мешал песок, гонщики жаловались на типичное для начала уик-энда недостаточное сцепление с асфальтом.
В Pirelli привезли на этап самые мягкие составы резины – С3 в роли Hard, C4 — в роли Medium, и C5 – Soft. Гонщики начали сессию на Medium, постепенно прибавляя в скорости.
Оливер Берман заменил в Haas Кевина Магнуссена, набравшего 12 штрафных баллов и пропускавшего уик-энд. Франко Колапинто проводил второй уик-энд за Williams, но в Баку гонялся впервые.
Многие жаловались на плохую управляемость, в Mercedes вновь перегревалось сиденье. Не обошлось без ошибок и красных флагов.
Боттас, Сайнс и Элбон выезжали в карман безопасности. На 12-й минуте из-за небольшого обломка сессию остановили красными флагами, гонщикам пришлось прервать круг, но скоро они выехали вновь.
Окон пожаловался на резкое снижение мощности силовой установки и передал машину механикам, не показав времени.
Второй раз красные флаги появились из-за аварии Леклера – после ошибки на торможении Ferrari врезалась в барьер и замерла с разбитой подвеской. Гонщик не пострадал, машину оперативно эвакуировали.
Через несколько минут сессию вновь остановили – новичок Колапинто разбил машину. Франко самостоятельно покинул кокпит и был отправлен в медицинский центр для проверки – сработал датчик опасной перегрузки.
Протокол возглавил Макс Ферстаппен, проехав круг за 1:45.546.
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ СВОБОДНЫХ ЗАЕЗДОВ
| Пилот | Команда | Время | Разница | Круги |
| 1. М.Ферстаппен | Red Bull | 1:45.546 | — | 21 |
| 2. Л.Хэмилтон | Mercedes | 1:45.859 | + 0:00.313 | 19 |
| 3. C.Перес | Red Bull | 1:45.922 | + 0:00.376 | 17 |
| 4. Л.Норрис | McLaren | 1:46.027 | + 0:00.481 | 18 |
| 5. К.Сайнс | Ferrari | 1:46.173 | + 0:00.627 | 21 |
| 6. О.Пиастри | McLaren | 1:46.282 | + 0:00.736 | 18 |
| 7. Ф.Алонсо | Aston Martin | 1:46.452 | + 0:00.906 | 19 |
| 8. Д.Расселл | Mercedes | 1:46.516 | + 0:00.970 | 18 |
| 9. Ш.Леклер | Ferrari | 1:46.608 | + 0:01.062 | 11 |
| 10. Д.Риккардо | Visa RB | 1:46.687 | + 0:01.141 | 23 |
| 11. О.Берман | Haas | 1:46.973 | + 0:01.427 | 23 |
| 12. Н.Хюлкенберг | Haas | 1:47.135 | + 0:01.589 | 20 |
| 13. Л.Стролл | Aston Martin | 1:47.184 | + 0:01.638 | 15 |
| 14. В.Боттас | Sauber | 1:47.640 | + 0:02.094 | 18 |
| 15. Ю.Цунода | Visa RB | 1:47.708 | + 0:02.162 | 21 |
| 16. Ф.Колапинто | Williams | 1:47.901 | + 0:02.355 | 12 |
| 17. А.Элбон | Williams | 1:47.955 | + 0:02.409 | 17 |
| 18. П.Гасли | Alpine | 1:48.712 | + 0:03.166 | 21 |
| 19. Г.Чжоу | Sauber | 1:49.052 | + 0:03.506 | 19 |
| 20. Э.Окон | Alpine | — | — | 3 |
